林秋寒站在苗寨的集市上，鼻尖萦绕着一种说不清道不明的气味。
那是混杂着草药、香烛，还有某种腐烂气息的味道，让他的胃部一阵翻涌。
集市上人来人往，却安静得诡异。
苗人们穿着深色的服饰，脸上带着他看不懂的表情。
他们的目光扫过来时，林秋寒总觉得那眼神里藏着什么。
"这位公子，要买蛊吗？
"一个沙哑的声音在身后响起，林秋寒猛地转身，看到一个佝偻的老妇人。
她的脸上布满皱纹，眼睛浑浊得像是蒙了一层白翳。
老妇人手里捧着一个竹篓，里面有什么东西在蠕动。
林秋寒下意识后退一步，老妇人却咧嘴笑了，露出一口发黑的牙齿："年轻人，你身上有死气。
"这句话让林秋寒心头一跳。
他想起师父失踪前留下的那封信，信上说苗疆有一种古老的巫术，能让人起死回生。
师父就是为这个来的。
"婆婆，您知道不死蛊吗？
"林秋寒试探着问。
老妇人的笑容突然消失了，她猛地后退几步，竹篓里的东西发出窸窸窣窣的声响。
"不知道！
不知道！
"她尖声叫着，转身就跑，速度快得不像个老人。
林秋寒愣在原地，还没回过神来，就听见身后传来一个清脆的声音："外乡人，不该问的别问。
"他转身，看见一个穿着蓝色苗裙的少女。
她约莫十六七岁，皮肤白皙，眉眼如画，但眼神却冷得像冰。
最引人注目的是她腰间挂着一串银铃，随着她的动作发出清脆的声响。
"在下林秋寒，姑娘是......""我叫阿瑶。
"少女打断他的话，"你刚才问的那个问题，会给你带来杀身之祸。
"林秋寒正要追问，突然感觉脚下一阵刺痛。
他低头一看，一条通体漆黑的蜈蚣正顺着他的裤腿往上爬。
那蜈蚣足有手指粗，每一节身体都泛着金属般的光泽。
"别动。
"阿瑶轻声说，"这是铁线蛊，你一动，它就会钻进你的血管。
"林秋寒僵在原地，冷汗顺着额头流下。
他能感觉到蜈蚣冰凉的身体贴着他的皮肤，一节一节地向上蠕动。
阿瑶从腰间取下一支竹笛，放在唇边吹出一个奇怪的音调。
那蜈蚣突然停住了，然后缓缓退了下来，爬回地上，消失在石板缝中。
"这是给你的警告。
"阿瑶收起竹笛，"苗疆不是你们中原人能随便来的地方。
"林秋寒深吸一口气："多谢姑娘相救。
但我必须找到不死蛊，这关系到我师父的性命。
"阿瑶的眼神闪烁了一下："你师父？
""他三个月前来苗疆寻找一种能起死回生的巫术，之后就音讯全无。
"林秋寒从怀中掏出一块玉佩，"这是他留下的唯一线索。
"阿瑶看到玉佩，瞳孔猛地收缩。
她伸手想拿，又缩了回去："这是......苗寨禁地的信物。
你师父怎么会......"话未说完，远处突然传来一阵急促的鼓声。
阿瑶脸色大变："快走！
天快黑了，集市要关了。
""为什么？
"林秋寒不解。
阿瑶没有回答，只是拽着他的袖子快步离开。
林秋寒注意到，随着鼓声响起，集市上的人都在快速收拾东西。
那些摊主手忙脚乱地收起货物，连钱都顾不上收。
天色暗得很快，转眼间就只剩下最后一抹夕阳。
阿瑶拉着林秋寒躲进一条小巷，示意他不要出声。
远处传来一阵奇怪的脚步声，像是很多人在拖着脚走路。
林秋寒探头看去，只见一队穿着黑袍的人从街上走过。
他们的动作僵硬，步伐整齐，最诡异的是，他们的脚根本没有踩在地上，而是悬浮在空中。
"那是......"林秋寒刚要开口，就被阿瑶捂住了嘴。
她的手掌冰凉，带着一丝淡淡的药香。
林秋寒能感觉到她在发抖。
那队人走得很慢，黑袍下隐约能看到他们的脸。
林秋寒只看了一眼就差点叫出声——那些人的脸上没有五官，只有一片惨白。
等那队人走远，阿瑶才松开手："那是守夜人，专门在晚上巡逻。
被他们发现的外乡人，都会消失。
"林秋寒的心跳还没平复："他们是什么人？
""不是人。
"阿瑶的声音很轻，"是蛊。
"就在这时，林秋寒突然感觉后颈一阵刺痛。
他伸手一摸，摸到一个鼓起的包，里面似乎有什么东西在蠕动。
阿瑶的脸色瞬间变得惨白："你被下了追踪蛊。
今晚子时，它们就会来找你。
""它们？
""下蛊的人。
"阿瑶咬了咬嘴唇，"跟我来，我知道一个安全的地方。
"她拉着林秋寒在巷子里七拐八拐，最后来到一座吊脚楼前。
楼里点着昏暗的油灯，在夜色中像一只窥视的眼睛。
"这是我家的老屋，己经很久没人住了。
"阿瑶推开门，"今晚你就在这里过夜，记住，无论听到什么声音都不要开门。
"林秋寒还想问什么，阿瑶己经转身离开。
她的银铃声渐渐远去，消失在浓重的夜色中。
吊脚楼里很暗，只有一盏油灯发出微弱的光。
林秋寒坐在竹椅上，感觉后颈的鼓包越来越痒。
他不敢去抓，生怕惊动了里面的东西。
夜色渐深，远处传来奇怪的声响，像是有人在哭，又像是有人在笑。
林秋寒握紧了腰间的剑，这是他唯一的倚仗。
突然，油灯的火苗剧烈晃动起来。
林秋寒屏住呼吸，听见楼下传来脚步声。
那声音很轻，像是赤脚踩在木板上。
一步，两步，三步......脚步声停在了门外。
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