沈倾菏，在中世纪化名Ingrid，斯堪的纳维亚语，译名茵格丽德，意思是美丽的神。
茵格丽德正右手垂下后身体对正，用立正姿势，双目注视国王，身体上部向前倾斜约十五度，庄重又优雅，这是一个标准的鞠躬礼。
三个月前，茵格丽德向国王进献了一枚传说来自神秘东方的丹药，今日正是王后服用丹药被诊断有孕后，她的加封日。
茵格丽德请封临海的土地，国王应允了。
茵格丽德修筑了小庄园，刷上砖红的、瓦蓝的漆，之后最长时间、最喜欢望那片海。
海上时不时闪出金光，许是水波，许是银元，甚至……许是人鱼。
"轰——"这天，狂风大作，一艘巨轮在前日己经离岸，载着邻国落魄王子。
王子在甲板上眺望，默念冗长华丽的祷词，悲观伤感却天真，“我亲爱的主啊，请聆听您最最忠诚的信徒的感召啊，我愿终身侍奉您，愿您保佑信徒海难还生。”
哈，他心中仍存着获生的希望，寄托于飘渺无依的“主”。
巨浪舔食着船底，狠狠冲刷着木板，似要透过薄薄一层击打脆弱的马达。
舵手暗骂一句，不屑地瞥了眼双手合十的王子，淬了口，粗砺的手拼命盘住舵转着方向。
然而，黑漆漆的海生有触手，分泌的黏液紧粘抓着船底。
王子的衣服浸了水，像抹了油，巨大的海怪藏在船底，像摇着半瓶水，将甲板上真诚跪拜的王子从这头摇向了舵手那头，“呲溜——”一声，舵手被猝不及防撞了下腰，差点咬掉舌头，吐了口血水，巨大的冲击力压断了舵把，原本与风浪较劲的船泄了力，帆也被扯掉，一个浪头，把船吞没了，海怪打了个嗝，又“哇”地吐出一些塞牙的木板和人。
会凫水的船员己经抱着有豁口的断木漂走了。
王子殿下自然不在其中，一边扑腾一边求救。
那聆听着他最忠诚祷告词的主啊，只是顺应脏臭的海水翻涌入他的脾胃，将那些表忠心的话生生止住了。
王子好像也知道主是无能的了，反呕出酸水，恹恹的，指甲因抠抓着破木板叉劈开了，渗出血，木刺扎入皮肉，浑身像是被针刺一般，细细密密的疼，伤口似是被虫子啃啄。
王子己经没有力气呻吟痛哭了，泪水滚下，同被脏污海水刺激出的鼻涕糊了一脸。
往日注重自身形象管理的王子没有空闲、也没有气力揩去脸上的污秽。
王子从来不惧死亡，但未知的死亡与求生的渴望交织成了恐惧，泡过水的常服加码了被海怪拖缀下的拉扯感，神经过度紧绷的短期后果是涌上的疲惫困倦，王子在心中用大义和信教交替洗脑催眠，缓和了恐慌，也带来了困顿。
终于，在最后一点力气与精力消耗殆尽时，王子脱力了，也放弃了，被体温暖热的衣服又贴上冰冷的海水，昏厥前被激了一下，意识模糊前还庆幸没穿宫廷装，“还多活了会儿，主啊，让我幸福的拥抱您吧！”
人沉下去，呛了几口水，昏死过去。
王子被岸边阳光晒得发晕，濒死的窒息感与被晒成干的灼热感交织，在颅内嗡嗡作响，鼻齿间还有咸腥的海水味，那是未亲身经历的人无法理解的。
王子睁眼便看见了一张有东方韵味的脸和一双极冷淡深遂的眼，一闪而过厌烦，王子以为是错觉，猛眨了下眼，王子拖着裹着沙砾的嗓子求救，许以王子可以赋予的能凌架平民的钱与权。
茵格丽德挑了下眉，看似冷清实则敷衍的回应，又因着有权无实的王子的央求，应允了护送王子回国。
王子获得答复，便对自身形象在意起来了，试探提出沐浴的请求。
行吧，得加钱。
这是双方协商的结果。
茵格丽德思绪又回到不久前:她看见了不同于寻常海难的风光，一条或者一只或者说一个，呃，人鱼。
明知人鱼的存在，但……现实的冲击不是有心理准备可以防范的。
不同于欧洲大陆普遍的慘白色，漂亮人鱼是被水封住阳光却依旧红润透亮的冷白皮，乌溜溜的深蓝大眼睛水润灵动，控制载着落魄王子木板下的浪，将人推向岸边，正巧，挨在茵格丽德新刷粉漆的屋子旁。
又是正正巧地，在人鱼心里握拳鼓励夸夸时，茵格丽德首勾勾盯着那抹亮色，从不同角度反馈给人眼以缤纷，粉与蓝交融，晃了神便是金同银共舞。
她将云霞和海影披在身上。
人鱼浅金瞳孔微怔，连同一片银辉没入深蓝。
那片形成了水旋儿，咕噜咕噜冒着泡，泡泡变小变小首至消失。
像是从未出现。
茵格丽德可以想象人鱼少女窜出很远，躲在礁石后偷看她和地上的……呃，人。
王子与人鱼的初遇委实不得体，至少，不礼貌。
人鱼少女会向巫女换腿吗？
希望是较轻的代，价。
王子体面的整理了自己，并且向主人寻了一套符合规矩的衣服。
又维持王子的脸面，收敛了些居高临下的气质，却藏不住那种轻蔑的态度。
茵格丽德不想错过人鱼的上岸，态度有些敷衍。
王子敏感的察觉出，两人有些微妙的僵持住了。
主人不想待客，客人又自诩身份不愿开口。
只能等到几日后邻国的护卫队来寻王子。
茵格丽德并不是无所事事，每日见到王子会客气的说请便，却又不带着王子在西处活动，只是一个人在海岸边徘徊。
这日，护卫队赶到接走了王子并表示会予以重金感谢，王子有些骄纵的坏脾气，存着不容别人忤逆的恼怒，暗暗谋划着一个计划。
也是这日的傍晚，茵格丽德遇见了人鱼。
少了几分初见时的惊艳，有丝丝缕缕的韵味。
少女，估且称为少女，明眸皓齿，唇不点而红，只是在踏上沙滩上时脚下一趔趄，首挺挺的要栽到沙里去了，腿着实发软，半是恼怒半是羞，似是与软沙扛上，也似是同自己怄气，抱膝坐着。
茵格丽德缓缓向她走去，踩在沙上，鞋子微微下陷，好整以暇地看着她，见少女沉浸在自己的世界里，微不可察叹了一口气，蹲下，挡住少女因为发呆而首愣愣的视线。
少女迷茫的蹙眉，呆滞了一瞬，眨眼，似是如梦初醒。
有些慌乱无措，想逃离，跃回海，但不会用脚，刚起身，又倒下去，气鼓鼓的，又把她的头埋在臂弯里，像受气的驼鸟。
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