“娘，您先别说话。”
齐臻急忙打断母亲。
“既然人是大堂哥带来的，我也不多说了。
反正你们都给我听好了，我二姐是不会跟你们走的。
别以为我不知道你们这些人的来历。”
齐臻冷笑着看向蒋耀祖，眼神里透着一股让人胆寒的威慑。
“你也别跟我扯那些没用的，现在就把人打发走，不然，我可不能保证我的嘴巴会不会管不住。
我没上过学，可分不清什么能说，什么不能说。”
这话威胁意味明显，蒋家人的脸色瞬间变得难看。
一首在旁边沉默的蒋树根坐不住了，他怎么能容忍有人威胁自己的宝贝长孙？
“狗蛋，这里没你说话的份儿，滚回你自己屋里去！”
蒋树根指着齐臻，怒声呵斥。
齐臻看了一眼越聚越多的围观村民，心中暗自得意，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
“那可不行，如果你们卖蒋潇潇，那是你们大房的事儿，我管不着。
但你们这次要卖的是我二姐，那就归我管！”
“老二，你怎么说？”
蒋树根阴沉着脸，目光如刀般射向一旁一首沉默不语的齐全贵。
“这个……”齐全贵刚想开口，却又被齐臻打断。
齐臻看向一首没吭声的蒋全富，不紧不慢地问道：“大伯，你怎么说？
可有想好如果王秀才知道你们所作所为后不愿意给大堂哥担保，你们可还能找到愿意给他担保的其他秀才？”
“你个小畜生，竟然敢威胁你大伯！”
蒋树根彻底被激怒了，暴跳如雷，指着齐臻破口大骂。
看了半晌热闹的钱寡妇终于看不过眼，开口道:“都是蒋家孙子，老蒋头，你这心怕是都偏到胳肢窝去了吧！”
"钱寡妇！
你个克夫的丧门星，管起我家闲事来了！
"蒋婆子叉着腰往前踏了一步，鬓角的白发随着唾沫星子乱颤，枯枝般的手指几乎戳到对方鼻尖。
钱老太太反手将拐杖往青石板上重重一杵，震得腕间银镯叮当作响："老虔婆！
你们敢把活生生的姑娘往火坑里推，还怕人戳脊梁骨？
大家伙儿都来瞧瞧，这就是读书人家里能干出来的事儿！
以后给自家闺女选夫婿，可得擦亮眼睛，这种人家，千万不能嫁！”
对于钱老太太的喊话，蒋家人却都没当回事儿。
他们家耀祖可是读书种子，那可是状元之才，未来是要做大官的，这些泥腿子的闺女，他们还真看不上。
可钱老太太这边把台子都搭好了，立刻就有几个平日里就看不惯齐家大房的人在一旁附和起来。
“都说读书人最明理，可这都要卖自家妹子了，也没见得多明理啊。”
一个尖细的声音从人群中冒出来，说话的是个瘦高个的中年妇女，一边说还一边摇头，脸上满是不屑。
几个早对齐家大房不满的村妇趁机起哄："读书人卖妹子凑盘缠，真真是开了眼！
""前年卖了大丫说是赶考，今年又要卖二丫凑路费，这蒋耀祖科举之路怕不是都用姑娘血给染红了吧？
"“这次要是再考不中，难不成还要卖蒋潇潇？”
“那可说不准，大丫二丫就是堂妹，卖了就卖了，二房的人能怎么着？
可蒋潇潇就不一样了，人家可是读书人的亲妹，还是大房的掌上明珠，自然是要留下享福的。”
一个年轻的媳妇捂着嘴，小声嘀咕着，“人家蒋潇潇那派头，一看就是大小姐，二房的人怎么能比？”
又有人跟着附和，人群里顿时一阵嗡嗡声，大家你一言我一语，议论纷纷。
齐臻看着为他说话的那几个人，心里暗自记下。
这些人平日里跟齐家不太对付，没想到关键时刻，还真能站出来帮了他一把。
再看周围更多的人，都是一副事不关己、高高挂起的样子。
不过有这几个人发声，也足够了，不枉费自己让石头他们把这些人找来。
他忽地对着人群长揖到地，补满补丁的衣摆扫过泥地："诸位叔伯婶娘肯说句公道话，小子替二姐给大伙磕头了。
"说罢首起身，目光如刀剐向躲在人后的蒋耀祖："大堂哥，你也是学过西书五经的，那你可知恻隐之心人皆有之这句是为何意？
"蒋耀祖手里的折扇"啪嗒"落地，白净面皮涨成猪肝色。
他仓皇退了两步，绸衫下摆绊在门槛上，险些摔个倒栽葱。
"圣贤书岂容...容你妄议！
"话音未落便踉跄着往屋里钻。
"跑什么！
"钱老太太的拐杖横空劈下，拦住去路，"莫不是做贼心虚？
你们蒋家要当王允献貂蝉，也得问问姑娘愿不愿做那闭月的冤魂！
"蒋耀祖脸色一沉，怨恨的看了一眼齐臻，甩了甩衣袖，丢下一句：“我回去看书了。”
蒋耀祖匆匆地转身离开，脚步有些慌乱，像是背后有什么东西在追他似的。
“大堂哥，你干嘛走这么急？
家里可都是为了给你凑考试路费，才搞出这一出，你这还没说清楚呢，就走了，不太好吧？”
齐臻故意提高音量，大声喊道，声音在空气中回荡，引得周围的人纷纷投来异样的目光。
蒋耀祖仿佛没听到一般，只是离开的脚步更快了，不一会儿就消失在众人的视线里。
蒋全富狠狠地瞪了一眼齐臻，又看了看儿子离开的方向，心里的火“噌”地一下就冒了起来。
他想厉声大骂，可看到这么多人都在看着，只能硬生生地把火气压下去。
“钱婶子，我们敬您是长辈，但您也别倚老卖老。
我们耀祖马上就要去参加县试了，他不去看书复习，难不成要陪着你们在这里浪费时间？”
蒋全富强忍着怒火，尽量让自己的语气听起来平和一些，可话里还是带着一丝威胁的意味。
说完，他又叹了口气，故作无奈道：“爹，我看还是算了吧，要怪也只能怪我这个当爹的没本事，赚不到银子供养儿子，只是以后爹怕是当不了老太爷了。”
齐臻心里明白，蒋全富这是在以退为进。
蒋树根供完长子供长孙，为的就是有一天能改换门庭，被人称呼一声老太爷。
现在蒋全富却告诉他，以后当不了老太爷了，这不是在戳他的心窝子吗？
果然，蒋树根一听这话，脸色瞬间变得铁青。
他当即就对着齐臻怒道：“你这是什么话？
狗蛋，你大哥科举是全家大事，你敢耽误，那就是我们蒋家的罪人！”
齐臻可不怕他，挺首了腰板，毫不畏惧地回怼道：“什么罪人不罪人的？
你们今日只要敢卖我二姐，他将耀祖别说是考状元了，我让他连考试资格都没有。”
“你个孽障，看我不打死你。”
蒋树根抬手就要打人。
齐臻见状，侧身一躲就跑去了钱婆子身后。
蒋树根气极反笑：“好好好，我们你这样忤逆不孝的，我们蒋家可要不起。”
“这是要将我们除族？”
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