暮雨如织，沈昭静立于醉仙楼后巷的青石板上，手中灯笼在呼啸的夜风里晃荡，昏黄的光时明时灭 。
潮湿的巷子里，腐朽的霉味肆意弥漫，又与不知何处飘来的脂粉甜香诡异交织。
“头儿，这边！”
小六急促的呼喊声从巷子深处悠悠传来。
沈昭闻声，脚步匆匆赶去，只见地面上一串脚印凌乱分布。
脚印极浅，却因地面泥泞，依旧清晰可辨。
他迅速蹲下，掏出随身携带的铜尺仔细丈量。
“七寸，和竹林里的脚印别无二致。”
沈昭压低声音，神色凝重，“是个女子留下的。”
那串脚印蜿蜒曲折，一路延伸至巷子尽头的一处小门。
门半掩着，门框之上几道抓痕十分新鲜，显得格外突兀。
沈昭抬手轻轻一推，门“吱呀”一声缓缓打开，映入眼帘的是一间逼仄狭小的屋子。
屋内墙上随意挂着几件女子衣物，陈旧的木桌上摆着一面铜镜。
“这便是柳如烟的住处。”
小六在一旁小声说道。
沈昭缓缓走到铜镜前，敏锐地察觉到镜面上布满了几道细微裂痕。
他下意识伸手轻抚，指尖竟沾上了些许暗红色的痕迹，凑近一闻，是鲜血的腥味。
“头儿，你快瞧这个。”
王五费力地从床底下拖出一个陈旧的木箱。
沈昭快步上前打开木箱，只见里面整齐码放着一叠书信和账册。
他随手翻开一本账册，刚看几眼，瞳孔骤然紧缩。
账册上满是密密麻麻、晦涩难懂的奇怪符号，然而在最后一页，“陈明远”和“李公子”的名字却异常醒目。
“这是私盐交易的账册。”
沈昭声音不自觉发紧，透着难以掩饰的震惊，“陈明远和李公子，竟都卷入了私盐买卖。”
刹那间，屋外传来一声极轻的响动。
沈昭反应迅速，猛地转身，只见一道黑影如鬼魅般从窗前一闪而过。
他不假思索，箭步冲出门外，只见一个身披黑色斗篷的身影在雨幕中拼命狂奔。
“站住！”
沈昭一声大喝，划破雨夜，随后拔腿追了上去。
那人跑得飞快，身形灵活。
但沈昭常年习武，身手矫健敏捷，丝毫不落下风。
两人在曲折幽深的巷子里你追我赶，冰冷的雨水不断拍打在脸上，眼前的视线渐渐模糊。
转过一个急弯，那道身影竟瞬间消失得无影无踪。
沈昭猛地停下脚步，大口喘着粗气，警惕地环顾西周。
这是一条死胡同，两侧高墙耸立，难以攀爬。
他俯身仔细查看地面，发现墙根处有一块砖石略显松动。
“头儿！”
小六和王五匆匆追了上来，气喘吁吁。
沈昭连忙示意二人噤声，动作轻柔地推开那块松动的砖石。
砖石背后，一条隐秘的暗道悄然显现，幽深黑暗，通向地下未知的深处。
他点燃火折子，率先踏入暗道。
暗道极为狭窄，仅能容一人通过。
众人艰难前行了大约半刻钟，前方出现一间密室。
密室之中摆放着几个巨大的箱子，箱身上“官盐”二字格外醒目。
沈昭打开其中一个箱子，白花花的盐瞬间映入眼帘。
然而，当他继续往下翻找，竟在盐层之下发现了几个精美的锦盒。
打开锦盒，一叠叠银票和几封书信整齐摆放其中。
“这是……”小六好奇地凑过头来，定睛一看，惊呼道，“陈明远和李公子的往来书信！”
沈昭迅速浏览信件内容，脸色愈发凝重。
信中多次提及一个名为“黑蛇”的神秘组织，似乎与私盐买卖有着千丝万缕的联系。
而在最后一封信里，柳如烟的名字赫然出现。
“原来如此……”沈昭低声喃喃自语，“柳如烟是‘黑蛇’的人，她刻意接近陈明远和李公子，是为了……”话还未说完，密室外突然传来一阵杂乱的脚步声。
沈昭反应迅速，猛地转身，只见几个黑衣人手持明晃晃的利刃，将密室门口堵得严严实实。
“沈捕头，”为首的黑衣人嘴角勾起一抹冷笑，阴森森地说道，“有些事，知道得太多可不见得是好事。”
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