何三宝这辈子都记得藤条抽在后脖颈的滋味。
那根降龙木老藤在何家传了三代，祖父用它量过千百根房梁，父亲拿它抽人时总说："这可是打过皇陵木料的宝贝！
"藤条破空的声音像毒蛇吐信。
三宝缩在药铺门槛上，后背火辣辣地发烫。
父亲何木匠的草鞋底沾着刨花，一脚踹在他腰眼上："丢人现眼的东西！
"藤条梢扫过耳垂，顿时绽开道血口子。
"何大哥消消气。
"绸衫老头端着茶碗踱过来，鞋尖踢了踢三宝光溜溜的屁股，"这小子眼珠子活泛，倒是个当扒手的料。
"人群哄笑中，三宝看见父亲握着藤条的手背暴起青筋——那根暗褐色的老藤裹着层油亮包浆，是三代木匠手掌磨出来的。
藤条突然转了方向，啪地抽在绸衫老头茶碗上。
青花瓷片溅得到处都是，老头吓得一屁股坐在药渣堆里。
"我何家的种，轮不到你说三道西！
"父亲喷着酒气的唾沫星子落在三宝头顶，藤条点着他后脑勺："滚回家！
"三宝捂着屁股往家跑，听见身后传来掌柜的嚷嚷："摔碎的茶碗算你五个铜板！
"接着是藤条抽在柜台上的脆响，父亲又在赊账了。
他蹲在巷子口数墙砖，等那根藤条抽完该抽的人，才敢往家挪。
灶台上落着只绿头苍蝇，正叮在早上喝过的粥碗沿上。
三宝伸出肿成萝卜的手指头，蘸了点儿残粥放进嘴里。
里屋传来母亲撕心裂肺的咳嗽，突然"咣当"一声，母亲栽倒在床边的夜壶架上。
"娘！
"三宝冲进去时，藤条己经先他一步到了。
父亲揪着母亲花白的头发，藤条雨点般落在她单薄的后背上："让你装死！
让你装死！
"母亲咳出的血沫溅在藤条沟壑里，顺着那些年轮似的纹路往下淌。
三宝扑上去咬住父亲手腕，尝到了木屑混着汗碱的苦味。
藤条调转方向抽在他腮帮子上，后槽牙顿时松了。
父亲一脚把他踹到墙根，从母亲枕头底下摸出个蓝布包——里面是半块带着牙印的糠饼。
"敢偷藏吃食？
"藤条抽得床板砰砰响，三宝看见母亲蜷成虾米，却把剩下的半块饼子死死捂在胸口。
窗外的日头白惨惨的，灶房梁上垂下的草绳空荡荡晃着，去年挂的腊肉早被父亲拿去换了赌本。
入夜时三宝摸到母亲床边。
月光从瓦缝漏进来，照见母亲背上藤条印子叠着旧伤，像块龟裂的旱地。
母亲把糠饼掰成两半，碎渣掉进他手心痒酥酥的。
"你爹当年不是这样的..."母亲说话带着血泡音，"那根藤条原是用来镇宅的..."三宝把脸贴在母亲掌心，闻到她指甲缝里的药渣味。
外头突然响起砸门声，父亲带着赌坊的烟火气撞进来，藤条上沾着不知道谁的血。
"给老子打洗脚水！
"藤条抽在门框上，震落簌簌的墙灰。
井台结了层薄冰，三宝拎着木桶的手首打颤。
藤条从背后抽过来时，他本能地缩脖子，冷水却浇了自己满身。
"磨蹭个屁！
"父亲的眼珠子在月光下泛红，藤条梢指着东厢房："老子的紫檀木料呢？
"三宝跪在碎冰碴上，看着父亲把祖传的墨斗押给赌坊伙计。
那根藤条今晚格外暴躁，抽碎了三个瓦罐，最后停在他鼻尖前半寸："明日不把木料赎回来，老子抽死你个小畜生！
"天没亮三宝就蹲在赌坊后巷。
他学着野狗刨食的架势，从冻硬的垃圾堆里翻出半截烂木料。
巡更的梆子声由远及近时，他突然看见算命摊老头蹲在墙角，那本《渊海子平》正垫着块烧饼。
"癸水伤官见官星..."老头啃着烧饼嘟囔，油渍在书页上晕开一团。
三宝趁他打嗝的功夫窜过去，抓起书就往怀里塞。
后脖领突然被藤条卷住，父亲的眼袋乌青，身上酒气比昨夜更重。
"老子找遍全镇..."藤条勒得他首翻白眼，父亲另一只手攥着块带血的银角子，"原来你在这儿偷书！
"三宝被拖行过石板路，怀里的书页哗啦啦响。
路过药铺时，他看见掌柜的正往门上贴赊账单，父亲的名字底下画了七个红圈。
家祠的供桌上积着香灰，三宝被按在祖宗牌位前。
藤条抽断三根供香，香灰迷了他的眼。
"何家世代木匠，出了你这贼胚！
"父亲的声音忽远忽近，藤条破空声里夹着母亲的哭喊。
最重的那下抽在左手小指上时，三宝听见"咔嚓"轻响。
他盯着地上乱跳的手指头，突然想起算命摊老头的话。
血珠子溅在《渊海子平》封皮上，把"渊"字染得通红。
母亲扑上来用围裙裹他手，被父亲一脚踹中心窝。
"断了也好！
"父亲把藤条扔进火塘，火星子蹦得老高，"省得手贱！
"三宝透过眼泪看见那根百年老藤在火里扭曲，突然发出尖锐的爆响。
飞出的木刺扎进他左眼时，母亲床头蓝布包里的砒霜撒了一地。
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