我叫煤球，工号1502。
（煤球：工号才是我的本名，煤球是我未来的老大给我取的 ，他真的没有取名天赋。
）随从广场就是我的家，也是我的牢笼。
每天醒来第一眼看到的，就是这片不算太大，却也永远走不出去的石板地。
为了能够吸引猎人们，我们每天都要进行日常工作来锻炼技能。
日常工作？
搬运杂物，从广场东头搬到西头，再从西头搬回东头。
那些箱子也不知道装了什么，死沉死沉的，压得我这小身板几乎贴到地面。
偶尔也手痒想试试厨艺，结果嘛……上次试图用某种亮闪闪的矿石给鱼调味，差点把锅炸了，成品散发着一股硫磺混合着鱼腥的可疑气味，熏跑了三米内的所有活物。
从那以后，厨房那边对我下了禁令，并且给我的厨艺技能评分打了一个D。
路过的猎人，眼神总是不经意地在我身上打个转，然后迅速移开。
那目光里的意思我懂：这么个矮墩墩、黑乎乎的小家伙，能干啥？
大概也就只配搬箱子了，日常战斗根本起不到一点作用。
嫌弃，有时候甚至懒得掩饰。
广场每天都在上演无声的较量，像个永不落幕的选秀场。
那些健壮的艾露猫，毛色油亮，肌肉鼓胀，总是占据最显眼的位置，下巴抬得老高，等着猎人垂青。
经验老道的老猫则揣着爪子，眯缝着眼打盹，一副“什么大风大浪没见过”的淡定，但那微微抖动的耳朵尖暴露了它们同样紧张想要被选中的心情。
总有猎人的手指点中它们中的一个。
那一刻，被选中的家伙简首像被注入了兴奋剂，原地蹦起三尺高，尾巴摇得像个高速旋转的毛掸子，得意劲儿能溢出广场。
它们戴上崭新的项圈，屁颠屁颠跟在新主人身后，头也不回地走向那个通往外面广阔世界的路口。
那背影，每次都看得我心里发痒，像是被无数小爪子轻轻挠着，又羡慕又嫉妒。
紧接着，就是一股几乎要把我整个猫都冲垮的不甘心。
凭什么？
我就不行吗？
我感觉自己就像广场角落里被遗忘的一块铺路石，或者墙缝里钻出来的一撮杂草，没人注意，也没人在乎。
明明站在最热闹的地方，却感觉自己离所有猫和人都隔着一层看不见的墙。
这种滋味，比冬天失足掉进冰窟窿里捞出来，毛都冻硬了还难受。
训练场的角落是我的秘密基地，只有我知道怎么钻过那个破掉的栅栏。
我经常缩在那儿，借着木桩的掩护，偷偷瞄着那些被猎人领走进行特训的天之骄子。
看它们耍小太刀，刀光闪烁，动作利落得像跳舞。
看它们架起猫猫炮，调整角度，然后“轰”地一声，打得靶子碎屑乱飞，有模有样。
我也学着它们的样子，在没猫看的角落里瞎比划。
捡根小树枝当太刀，模仿气刃斩的流畅回旋，结果差点把自己绊倒。
对着空气练习大剑蓄力，沉稳的架势没学到，反而因为用力过猛，一屁股墩在地上。
爪子笨，身体也不听使唤，动作总是慢吞吞，还带着点滑稽。
可我还是固执地模仿着，一遍又一遍。
我知道，就我这小身板，想跟怪物硬碰硬纯属做梦。
但心里那股不服输的火苗，就是怎么也浇不灭。
我想证明，我煤球不是只能搬箱子、做黑暗料理的废物猫。
我也想被需要，想听到一句“干得不错，小猫”。
广场上的猫，也分圈子。
块头大的聚一堆，互相拍打着炫耀肌肉，讨论着谁的爪子更锋利。
经验老的凑一桌，唾沫横飞地吹嘘以前跟过的猎人有多牛逼，宰过多少传说中的怪物，或者抱怨这次任务分到的猫饭不够香。
我天生就不合群，或许是自卑，或许是别的。
总是自己一只猫待在边边角角，听着那边的喧闹，只觉得自己的影子被夕阳拉得更长，更孤单。
一个猎人走了过来，步伐沉稳，身上的铠甲布满深浅不一的刻痕，每一道都像是战斗留下的勋章。
他看起来是个老手，眼神锐利得能穿透人心，缓缓扫过广场上的每一只艾露猫。
目光在我身上停顿了，可能只有半秒，短得几乎抓不住。
但那眼神里的评估和随之而来的轻蔑，却像冰冷的针尖，精准地扎在我心上最软的地方。
那感觉好像在说：哦，这里还有个东西，是块石头还是什么？
然后，他抬手，指向了不远处另一只猫。
那只猫毛色是漂亮的虎斑纹，体格匀称结实，眼神机灵，一看就很能干。
被选中的猫立刻精神抖擞地跑了过去。
我的心，像是被攻城锤狠狠砸了一下。
咚地一声，沉到了最冰冷的湖底，连带着刚刚偷偷燃起的一点点希望也一起熄灭了。
天黑了。
广场上的人和猫都渐渐散去，白天的喧嚣褪尽，只剩下风吹过空旷场地的呜呜声。
我找了个背风的石柱子，把自己缩成一团，夜晚的凉气一点点渗进我的毛皮，冷得我打了个哆嗦。
我的目光穿过空旷的广场，望向远处灯火辉煌的枢纽城轮廓。
那里才是真正的舞台，猎人和他们可靠的随从猫们战斗、生活、发光发热的地方。
我忍不住幻想，要是有一天，我也能戴上象征伙伴关系的项圈，昂首挺胸地走在那座城里，被我的猎人拍拍脑袋说“干得好”，被大家需要，被大家认可……而不是像现在这样，像个多余的零件，被丢在这个快要被遗忘的角落。
“哗啦——”一阵刻意放大的脚步声和吵闹声突然划破了夜的寂静。
我的耳朵立刻警觉地竖了起来，循声望去。
几个穿着光鲜猎人服的家伙，正懒洋洋地围着一个年轻的猎人。
他们的站姿透着股傲慢，声音更是尖酸刻薄。
“哟，这不是我们的‘希望之星’林深吗？
今天又在哪只小怪物面前屁滚尿流了？”
一个高个子阴阳怪气地开口。
“啧啧，任务又失败了？
林深你还真是稳定发挥啊，万年吊车尾！”
另一个抱着胳膊，斜眼看着他。
“我说你还是趁早滚蛋吧，回家种地都比当猎人有前途！
别在这儿丢人现眼了！”
被叫做林深的年轻猎人低着脑袋，昏暗的光线下，他的背影显得格外单薄。
肩膀无力地垮着，整个人都散发着一种浓得化不开的沮丧气息。
他穿着一身明显不太合身的旧式皮甲，上面也没几道像样的战斗痕迹。
他的嘴唇动了动，似乎想反驳什么，但最终只是更深地低下了头。
眼神里有不甘心在挣扎，但也确实混杂着浓重的迷茫和自我怀疑。
他只是默默地承受着那些嘲讽，拳头悄悄握紧又松开。
他就是林深。
那时候的我，蜷缩在冰冷的石柱阴影里，看着那个同样被排挤、被嘲笑的背影，怎么也想不到，这个看起来比我还丧气的“吊车尾”猎人，竟然会是我猫生最大的转折点。
我们俩，就像是广场上没人要的石头，和训练场里没人看的失败者，以一种奇怪的方式，第一次遥遥相望。
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