不知跑了多久，深雪终于在一个坍塌的管道里停下。
她靠着潮湿的石壁喘息，听见上方街道传来教廷巡逻队的脚步声，巡逻队的机械犬正在嗅闻地面，发出低频的呜咽声。
碎片在掌心发烫，她忽然想起幻象里少女掌心的星河流光——那少女的面容，竟和她藏在枕头下的旧照片里的母亲有几分相似，尤其是眼角的泪痣，像用星尘点染而成。
“林深雪！”
突如其来的呼喊让她浑身僵硬。
那是母亲的声音，带着久远的温柔与惊恐，像被水泡皱的旧磁带，又像生锈的齿轮突然转动。
深雪猛然抬头，看见下水道尽头的石壁上，竟浮动着一层淡蓝色的光影——那是某个雨夜的残像：年轻的女人抱着襁褓中的婴儿，在暴雨中狂奔，雨水打湿她的灰斗篷，露出里面绣着的星纹图案，那图案与深雪此刻藏在斗篷里的碎片纹路完全一致。
“带着星核……去白银城遗址……”女人的声音断断续续，怀中的婴儿突然啼哭，露出脖颈间与深雪此刻戴着的一模一样的银星吊坠，吊坠在雨中发出微光，照亮女人身后的追兵——那是两个穿着教廷服饰的机械骑士，他们的机械义眼发出红光，腰间挂着“异端审问者”的徽章。
深雪颤抖着摸向锁骨处的吊坠，那是母亲留给她的唯一遗物。
吊坠背面刻着一行小字，她曾以为是乱码，此刻在碎片的蓝光映照下，竟浮现出完整的古文字：星烬血脉，当启永夜。
文字周围环绕着星轨图案，星轨的终点指向北方，那是传说中白银城的方向。
上方传来石板挪动的声音，沈砚白的脚步声近了。
深雪握紧碎片，朝残像里母亲奔跑的方向走去，污水中倒映着她的眼睛，瞳孔深处有细碎的蓝光闪过，像即将燎原的星火。
她注意到残像中母亲的斗篷下摆露出一角纸张，那纸张上印着某种齿轮与星纹交织的图案，和她在男人图纸上看见的熔炉结构相似。
“原来如此……”深雪轻声说，指尖抚过石壁上的苔藓，苔藓在异能力场中呈现出母亲的指纹形状，“你不是抛弃我，而是用最后的力量，把我的记忆……藏在了时间残像里。”
突然，前方出现一道铁门，铁门上挂着生锈的锁，锁孔里插着半把钥匙，钥匙表面刻着与吊坠相同的星纹。
深雪将碎片贴近锁孔，蓝光闪过，锁自动打开，门后是一条向上的石阶，石阶两侧的墙壁上刻满了星轨图案，每一道星轨都对应着某个星座，而这些星座，正是她在钟楼看见的幽蓝色文字。
她踏上石阶的瞬间，听见身后传来沈砚白的呼喊：“别上去！
那是陷阱——”但己经晚了。
石阶突然震动，无数齿轮从墙壁中弹出，组成复杂的机关，深雪脚下一空，掉进一个黑暗的空间。
在坠落的瞬间，她看见沈砚白的脸出现在上方，机械义眼的红光中竟带着一丝……担忧？
“抓住我！”
沈砚白的声音混着齿轮转动的轰鸣，他甩出锁链，却被突然出现的血雾缠住。
深雪看见血巫的身影在雾中浮现，他朝她微笑，指尖弹出一枚血晶，血晶在她视网膜上投下最后一个残像：千年前的祭坛上，穿着星纹长袍的少女将菱形碎片嵌入石柱，天空中坠落的星辰在她掌心汇聚成洪流，而在少女身后，站着两个男人——一个穿着教廷白袍，右眼角有疤痕；一个穿着血红色长袍，戴着蛇形银环。
深雪闭上眼，迎接即将到来的冲击。
但预想中的疼痛没有传来，她落在一堆柔软的物体上，睁开眼，发现那是一堆旧书，书页上印着古老的文字，她随手翻开一本，扉页上写着：星烬王朝兴衰史——论星核碎片与人类进化的关系。
她站起身，环顾西周，这是一个圆形的密室，墙壁上嵌着无数发光的星核碎片，中央有一个石台，石台上放着一个金属盒，盒盖上刻着与母亲残像中相同的齿轮星纹图案。
深雪走近石台，金属盒自动打开，里面躺着一张泛黄的纸，纸上是母亲的笔迹：“小雪，如果你看到这封信，说明你己经觉醒了星烬血脉。
白银城遗址下藏着王室的秘密，而教廷和议会都在寻找你，因为你体内封印着最后一块星核碎片。
不要相信任何人，除了那个右眼角有疤痕的男孩——他是你的哥哥，也是唯一能保护你的人。”
深雪的心跳几乎停滞。
她想起沈砚白眼中的红光，想起他腰间的银枪，想起他每次看向她时，眼底闪过的复杂情绪。
原来不是杀意，而是……恐惧？
恐惧自己无法保护她，恐惧失去唯一的亲人？
密室突然震动，头顶传来机械运转的声音。
深雪抬头，看见天花板上出现一个圆形的孔洞，月光从孔洞中洒落，照亮她掌心的碎片。
碎片突然飞起，嵌入墙壁上的星核矩阵，整个密室开始发光，星核碎片们悬浮着组成星图，而在星图中心，是深雪的倒影，她的背后展开十二对光翼，每对光翼上都刻着不同的符文。
“警告：检测到星烬血脉觉醒。”
机械音从墙壁中传来，“启动王室传承仪式，倒计时：00:00:01。”
深雪感到一阵眩晕，碎片的蓝光涌入她的身体，视网膜上闪过无数画面：王室的加冕仪式、星核的铸造过程、永夜的降临、母亲的逃亡……最后定格在一个穿着黑色风衣的男人脸上，他右眼角的疤痕正在流血，手里拿着一张照片，照片上是两个婴儿，一个戴着银星吊坠，另一个后颈有条形码。
“砚白……”深雪轻声说，泪水模糊了视线。
就在这时，密室的门突然打开，沈砚白冲了进来，机械义臂上缠着血雾，银枪还在冒烟，显然刚和血巫经历了一场恶战。
“你没事吧？”
他喘息着问，机械义眼上下扫描她的身体，“有没有受伤？
碎片呢？”
深雪举起掌心，碎片己经融入她的皮肤，形成一个淡蓝色的星纹。
沈砚白的瞳孔骤缩，他伸手想触碰，却在半空停住，像是害怕伤害她。
“为什么不告诉我？”
深雪问，声音颤抖，“为什么不告诉我，我们是兄妹？”
沈砚白沉默，喉结滚动着，机械义眼的红光暗了几分。
他从口袋里掏出一张破旧的照片，照片上是年轻的母亲抱着两个婴儿，背景是燃烧的实验室。
“因为我答应过她，”他的声音低沉，“要让你像普通人一样长大，远离这些纷争。
但现在……”他看向墙壁上的星图，“永夜的真相，恐怕比我们想象的更复杂。”
深雪点头，握紧他的机械义手，感受着齿轮转动的震动。
她知道，从这一刻起，他们不再是陌生人，而是彼此唯一的亲人，共同肩负着解开永夜诅咒的使命。
密室之外，血巫站在废墟上，望着月亮轻笑。
他指尖的血雾中浮现出深雪的星纹，星纹周围环绕着沈砚白的齿轮和他的血咒，三种力量在雾中交织，形成一个完美的三角。
“好戏，才刚刚开始。”
他轻声说，蛇形银环发出红光，“星烬、齿轮、血巫，千年的轮回，终于要迎来结局了。”
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