。英卓将油门几乎踩到了底，越野车如同挣脱枷锁的钢铁野兽，在路灯下拉出模糊的残影，无视了几个路口的黄灯，甚至在一个确认无车无人的十字路口，直接闯过了已然闪烁的红灯。，是此刻唯一的敌人，也是唯一的盟友。，房产证和身份证胡乱地扔在那里，登山包被塞在脚下。他的大脑如同精密的仪器，除了规划最快路线，还在反复推演着接下来的每一步。“王经理的财务公司在城东，星光百货在城中心，老动物园在城西……必须顺路，不能回头。”英卓目光扫过导航，脑海中的城市地图与末世五年间无数次在废墟中穿梭的记忆重叠、修正，“从财务公司出来，走外环高架，这个点应该不堵，能在五分钟内冲到星光百货。拿到东西后，从星光百货的地下通道直接穿到西区出口，然后直奔动物园……理论上，来得及！”，一切顺利。那个王经理不会临时变卦，星光百货的店铺如记忆中一般存在并开门，那几件东西的价格没有超出预期，动物园那边……，越野车以一个近乎漂移的姿态甩入一条小巷，轮胎摩擦地面发出尖锐的嘶鸣，惊起了几只躲在垃圾桶后翻食的野猫。野猫绿油油的眼睛在车灯照射下一闪而过，带着野性的警惕。英卓心中一凛，末世后，就是这些城市里原本无害甚至依赖人类生存的小动物，在第一时间发生了最可怕、也最普遍的变异，成为了初期幸存者最大的噩梦来源之一。。专注眼前。，楼顶那盏俗气的、不断旋转的霓虹灯招牌“速达金融”清晰可见。英卓一个急刹，车还没停稳，人已经抓过副驾上的文件袋，推门冲了出去。
玻璃门后，灯火通明，几个穿着衬衫西裤、脸上带着熬夜疲惫和职业性精明的业务员正在闲聊。看到浑身冒着煞气、眼神锐利如刀的英卓冲进来，都愣了一下。
“我找王经理！急事！约好的！”英卓的声音不大，却带着一种不容置疑的压迫感。
一个秃顶、微胖、眼睛很小的中年男人从里面的办公室探出头，正是王经理。他打量了一下英卓，尤其是他手里攥着的文件袋，小眼睛里闪过一丝狐疑，但更多的是看到“肥羊”的亮光。
“英先生？这么快？进来谈。”王经理侧身让开办公室的门。
没有寒暄，没有客套。英卓直接将房产证拍在桌上：“锦绣花园，102平，全款无抵押。评估价你们清楚。我要三百万，现在，立刻，马上到账。合同在哪？我签。”
王经理被他的直接和急迫弄得又是一愣，但干这行久了，各种急着用钱、走投无路的人都见过。他搓了搓手，露出为难的神色：“英先生，这个……三百万不是小数目，就算您这房子值，这大晚上的，走流程也需要时间，而且这利息……”
“最高利息，你们说了算。违约金，你们定。”英卓打断他，目光如鹰隼般盯着他，“我只要钱，现在，立刻。晚一分钟，我去找隔壁的‘快贷’。”
王经理被他眼神中那股近乎实质的冰冷和决绝刺了一下，心里打了个突。他再次仔细看了看房产证，又瞄了眼英卓虽然焦急却异常冷静的脸，不像是失了智的赌徒或者瘾君子。这种客户，要么是真有急事，要么……就是亡命徒。无论哪种，都不是他愿意在深夜里过多纠缠的。反正有房子抵押，利息又高，这笔生意稳赚不赔。
“好！英先生爽快！”王经理脸上瞬间堆起笑容，变戏法似的从抽屉里拿出早已准备好的制式合同，只是在几个关键数字上，用笔飞快地填写了几个高得离谱的百分比，“您看看，没问题的话，签字按手印，我马上让财务打款！我们公司主打就是一个‘速达’！”
英卓扫了一眼合同，那些数字在他眼中毫无意义。他毫不犹豫地签下名字，按下手印。
王经理拿起手机，走到一边低声催促了几句。不到三分钟，英卓的手机震动了一下，银行短信提示：尾号XXXX的账户收入3，000，000.00元。
“合作愉快，英先生！还款日期是……”王经理笑眯眯地伸出手。
英卓没有握他的手，只是抓起桌上属于他的那份合同副本，转身就走，只留下一句冰冷的话回荡在办公室：“不用提醒，我记得。”
走出财务公司，清凉的夜风一吹，英卓才感觉自已的后背已经被冷汗湿透。不是紧张，而是那种与时间赛跑、刀尖上跳舞的极致压迫感。他看了一眼手机。
23:41:07。
还有十八分多钟。
冲回车内，发动，引擎再次发出怒吼。这一次，目标明确——星光百货。
午夜的城市主干道，车流稀疏。英卓将越野车的性能发挥到了极限，仪表盘上的指针不断向右偏移，窗外的景物连成了模糊的光带。闯红灯、压双黄线、危险超车……一切交通规则都被他抛在脑后。此刻，没有什么比赶上那家店铺更重要。他甚至在心里默默祈祷，祈祷那家店真的存在，祈祷它真的在午夜营业，祈祷前世的那个濒死者没有骗他，或者，那家伙的胡言乱语，并非全然是梦呓。
星光百货，这座本市曾经的地标性建筑，即便在深夜，其极具现代感的玻璃幕墙和轮廓灯带，依旧散发着奢靡与繁华的气息。只是此刻，大门紧闭，只有保安亭里亮着微弱的灯光。
英卓将车粗暴地停在正门前的禁停区，推门下车，抬头望向高耸入云的楼顶。那里一片漆黑，与下方璀璨的轮廓灯形成鲜明对比。
他深吸一口气，没有走向正门，而是绕到大楼侧面，一个不起眼的、标着“货物通道/员工通道”的小门。门是厚重的金属防火门，通常上锁。英卓试着推了推，纹丝不动。
时间，23:52:20。
心脏在胸腔里沉重地搏动。难道记错了？还是那个信息本身就是假的？或者，需要特定的方式才能进入？
就在他眉头紧锁，几乎要放弃，准备用暴力手段（虽然他知道希望渺茫）时，目光扫过门侧一个不起眼的、类似老旧电话机的装置。上面没有数字按键，只有一个手掌形状的凹陷，旁边用极小的字体刻着一行几乎难以辨认的铭文：
原初之契，以信为凭。
电光石火间，前世那个濒死者断续的话语在脑海中闪现：“……信物……或者……足够的‘诚意’……商会……只做……有缘人的生意……”
诚意？什么诚意？钱？
英卓几乎是下意识地，将从财务公司拿到的那张、刚刚存入三百万、并且绑定了他所有借贷额度、总额接近五百万的黑色金属卡片，猛地按在了那个手掌凹陷处。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自极深处的震动响起。黑色金属卡片的边缘，竟亮起了一圈幽蓝色的、如同电路板纹路般的光痕。紧接着，那行小字也微微发亮。
厚重的金属门内部，传来一连串复杂而精密的机械解锁声。“咔哒、咔哒、咔哒……”足足响了七八声，然后，“嗤”的一声轻响，门向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙。门后，不是预想中的货物堆积的杂乱景象，而是一条笔直向下的、铺着暗红色地毯、墙壁镶嵌着不明材质发光体的走廊，安静，深邃，弥漫着一种陈旧纸张与奇异熏香混合的味道。
没有犹豫，英卓侧身闪入。
身后的金属门无声无息地合拢，将外界的喧嚣与光亮彻底隔绝。走廊里异常安静，只有他自已的呼吸和心跳声，以及踩在地毯上几乎微不可闻的脚步声。发光体散发出的光线柔和而恒定，却照不出人影，给人一种不真实的感觉。
走廊不长，尽头是一部老式的、有着镂空花纹黄铜栅栏门的电梯。电梯按钮只有两个：一个向上箭头，一个向下箭头。向下的按钮是灰色的，毫无反应。向上的按钮，则散发着莹莹的微光。
英卓按下向上的按钮。
“叮。”
清脆的铃响，在寂静的走廊里格外清晰。栅栏门无声地向两侧滑开，露出内部同样铺着暗红地毯、空间不大、但装饰异常古朴甚至可以说奢华（以某种难以定义的风格）的轿厢。没有楼层显示，只有一个类似舵轮的操作杆。
他走了进去。栅栏门在身后合拢。
没有按键，没有语音提示。英卓试着握住那个舵轮操作杆，轻轻向前一推。
电梯微微震动了一下，随即以一种异常平稳、却又快得惊人的速度，向上攀升。失重感并不明显，但能感觉到速度极快。几秒钟后，电梯停下。
“叮。”
栅栏门再次滑开。
门外，并非预想中的顶层豪华办公室或者空旷的观景平台，而是一个……难以用语言准确描述的空间。
它似乎很大，高耸的穹顶上绘制着浩瀚的、缓慢旋转的星图，那些星辰并非静止，而是如同拥有生命般明灭不定。空间又似乎很小，因为主要的区域被一个巨大的、环形布置的暗色木质柜台占据。柜台后面，是直达穹顶的、布满无数大小不一格子的货架，格子里摆满了各种奇异的物品：散发着微光的水晶球、装在透明容器里缓缓流动的金属液体、封存在琥珀中的奇异昆虫、封面烙印着诡谲符号的厚重典籍、形状怪异的兵器残片……每一件都笼罩着一层淡淡的光晕，隔绝了气息，也隔绝了清晰的窥视。
空气里弥漫着更浓郁的、那种混合了陈旧羊皮纸、冷冽金属、以及某种难以名状草药的味道。时间在这里的流速仿佛都变得缓慢而粘稠。
柜台后面，站着一个“人”。
他（或者“它”）穿着剪裁极其合体、面料考究到发亮的黑色燕尾服，身姿挺拔，脸上带着一张没有任何花纹、光滑如镜的纯白面具，只露出两个黑洞洞的、仿佛能吸收一切光线的眼孔。双手戴着雪白的手套，交叠放在身前，姿态优雅而疏离。
“欢迎光临，‘有缘人’。”一个声音响起，平和，清晰，没有任何起伏，也听不出男女老幼，仿佛是直接响在英卓的脑海里，“距离‘涨潮时刻’，还有两分十七秒。您有充足的时间，进行本次交易。”
英卓的心脏猛地一缩。涨潮时刻？是指原能风暴爆发、末世开启的那一刻吗？这个“人”，或者说这个存在，他知道！他不仅知道，而且精确到秒！
强压下心头的惊涛骇浪，英卓强迫自已将目光从那张诡异的面具上移开，投向柜台。在柜台最显眼的位置，几个独立的水晶展柜里，静静躺着四件物品。它们散发的光晕，明显比货架上那些要明亮、凝实得多。
“我要那四件。”英卓的声音因为紧张和急迫，显得有些干涩沙哑，他指向那四个展柜，“全部。”
面具人的头颅，以一种平稳到诡异的幅度，微微转动了一下，似乎是在“看”英卓手指的方向。
“如您所愿。”那平淡的声音再次响起，开始逐一报价，语速平稳，却让英卓的心不断下沉：
“‘虚空之戒’（唯一），内蕴一百立方标准静滞空间，可收纳非生命体物品，滴血绑定。售价：一百万星币。”
“‘宠物之心’（唯一），特殊奇物，可大幅提升与非人形智慧生命缔结灵魂契约之成功率，具体增幅视目标能级与抵抗意志而定，上限为百分之五十。额外提供五个标准宠物契约位。售价：一百五十万星币。”
“‘黑暗君主技能水晶’（唯一），规则造物，绑定即用。赋予持有者‘黑暗君主’初始权限，可沟通冥土，召唤并驱使低阶亡灵生物为其征战。技能潜力与成长性，取决于持有者自身灵魂强度与能级供给。售价：二百万星币。”
“‘幸运之心吊坠’（唯一），命运侧奇物，恒定微幅提升佩戴者运势偏向，对概率性事件存在潜在干涉可能。干涉强度与效果不可控，不可量化。售价：四十万星币。”
四件物品，总价四百九十万星币！
英卓感觉自已的手心在冒汗。他所有的现金加上刚刚的贷款，总额大概是五百零几万。这意味着，买下这四件东西，他就几乎要倾家荡产！
但是，没有时间犹豫，也没有资格讨价还价。他比任何人都清楚，这四件东西在即将到来的末世意味着什么！那是基石，是撬动命运的杠杆，是通往巅峰的通行证！
“我都要了！”英卓几乎是低吼出来，将那张黑色的金属卡片拍在光滑冰冷的柜台上。
面具人微微颔首，伸出戴着白手套的手，指尖在卡片上轻轻一点。卡片上幽蓝色的光痕再次亮起，并迅速变得明亮。英卓的手机在口袋里震动了一下，他知道，那是大额转账的提示。但他没看，眼睛死死盯着面具人的动作。
只见面具人右手在身前的虚空一划，一道微光闪过，四个水晶展柜的防护光罩悄然消失。他依次取出那四件物品，动作轻柔而精准，仿佛在对待稀世珍宝。
首先是一枚戒指。通体呈现一种深邃的、仿佛能吸收光线的暗灰色，非金非石，材质不明。戒面光滑，没有任何装饰，只在内部刻印着几个比发丝还要细微的、流转着银色微光的复杂符文。仅仅是看着它，就让人感觉心神似乎都要被吸入那片“虚空”。
接着是一颗心脏形状的、鸽卵大小的宝石。它并非静止，而是在缓缓搏动，如同真正的心脏，每一次收缩舒张，都散发出柔和温暖的浅粉色光晕。仔细看去，宝石内部仿佛有氤氲的雾气在流动，雾气中偶尔闪过难以辨识的细小符文。
第三件，是一枚拳头大小、呈现不规则多面体的深紫色水晶。水晶内部，仿佛封存着一片微缩的、永恒的夜空，无数细碎的黑色光点在其中缓缓旋转、沉浮。凝视久了，甚至会隐约听到金铁交击、亡灵嘶吼的幻听。
最后，则是一条看似普通的银色细链，吊坠是一颗泪滴形的、半透明的乳白色晶体，内部有星沙般的微小光点缓缓流转，若不仔细看，很容易忽略。
“请确认交易。”面具人将四件物品在柜台上排开，做了个“请”的手势。
英卓深吸一口气，首先拿起那枚“虚空之戒”。指尖传来冰凉而温润的触感。他毫不犹豫地咬破自已的食指，将一滴鲜红的血液滴落在戒面上。
血液没有滑落，而是如同滴入沙漠的水滴，瞬间被戒面吸收。下一刻，暗灰色的戒指表面，那些细微的银色符文骤然亮起，仿佛被激活的电路。一股微弱的、清凉的气流顺着指尖涌入体内，同时，一种奇妙的、仿佛多了“一截”空间感知的感觉，出现在英卓的脑海。那是一个长宽高大约都在四米左右、边界模糊但确实存在的立方体空间，里面空空如也，静止、死寂。随着他的意念，手中的登山包“嗖”地一下消失，随即清晰地出现在那个立方体空间的角落。
成了！英卓心中大定。他立刻将戒指戴在左手食指上，尺寸自动调节，完美贴合。
紧接着，是“宠物之心”。同样滴血。宝石在接触到血液的瞬间，粉色的光晕大盛，然后迅速内敛，化作一道暖流，顺着血液流入英卓的心脏位置。他感到心脏猛地一跳，随即恢复平静，但似乎多了一种难以言喻的、与自然万物隐隐契合的灵觉。
“黑暗君主技能水晶”的认主过程最为惊人。当英卓的血滴落在深紫色的水晶表面时，整颗水晶猛然爆发出强烈的、令人心悸的黑暗光芒！水晶内部的“夜空”仿佛活了过来，那些黑色的光点疯狂旋转，形成一个微型的漩涡。一股冰冷、死寂、却又带着无上威严的意志，如同冰河般顺着血液逆流而上，狠狠撞进英卓的脑海！
“哼！”英卓闷哼一声，脸色瞬间苍白，额头渗出细密的冷汗。脑海中仿佛有无数亡魂在嘶吼，有白骨摩擦的声响，有战马奔腾的轰鸣……一幅幅模糊而恐怖的画面碎片式闪过。剧烈的痛苦几乎让他晕厥，但他死死咬住牙关，双目圆睁，靠着前世五年在生死边缘挣扎磨砺出的、远超常人的意志力，硬生生挺住了这股灵魂冲击。
不知道过了多久，也许只是一瞬，也许有一个世纪那么漫长。那冰冷的意志如潮水般退去，只在他灵魂深处，留下了一个复杂的、仿佛由无数骸骨与阴影构成的烙印，以及一段晦涩难明、却又仿佛天生就懂的使用方法信息。水晶本身则化作一道紫黑色的流光，没入他的眉心，消失不见。
最后是“幸运之心吊坠”。滴血之后，吊坠只是微微一亮，那乳白色的晶体似乎变得更加温润了一些，然后便再无异常。英卓将其戴在脖子上，晶体贴着皮肤，传来一丝微不可查的凉意。
四件物品，全部认主完成。
“交易达成。”面具人适时开口，仿佛对刚才技能水晶引起的异象毫无所觉。他手一挥，柜台上的黑色金属卡片飞回英卓手中，上面的幽蓝色光痕已经黯淡下去。英卓瞥了一眼手机，屏幕上果然有一条转账信息：支出4，900，000.00元。余额，只剩下可怜的十几万。
就在英卓准备询问是否还有其他可以用星币购买的东西时，面具人那平淡的声音再次响起，同时，他抬起手，指向柜台另一侧，一个不起眼的角落。
“尊客初次交易额达到标准，可免费获赠一次‘命运轮盘’抽取机会。或，可选择支付十万星币，将抽取机会升级为‘命运的十连抽’，必得十件赠品，且至少包含一件‘稀有’及以上品质物品。”
英卓顺着他的手指看去，只见那里放着一个……与其说它是轮盘，不如说它是一个造型奇特的、类似古老老虎机的东西。主体是暗金色的金属框架，框架上铭刻着比“虚空之戒”内部还要复杂繁奥无数倍的符文，这些符文如同活物，在缓缓流转、明灭。正面是一个占据了绝大部分面积的、深邃的黑色屏幕，屏幕两侧，是两根镶嵌着不知名宝石的拉杆。整个机器散发出一种古老、神秘、而又略带戏谑的气息。
免费一次？还是十万博十次，保底一件稀有？
英卓几乎没有犹豫。他现在全副身家只剩下十几万，留着的意义已然不大。而“稀有”品质的赠品，在末世初期，其价值可能远超百万、千万！
“我选十连抽！”他再次将卡片拍在柜台上，指向那十万的额度。
“明智的选择。”面具人似乎并不意外，他走到那台“命运轮盘”旁，伸手在侧面某个地方按了一下。机器内部传来一阵低沉的、仿佛齿轮和发条转动的嗡鸣声，正面黑色的屏幕亮了起来，浮现出无数飞速闪过的、令人眼花缭乱的图标虚影，刀剑、法典、药剂、宝石、奇异的生物、甚至星辰和宇宙的图案……一闪而逝，根本看不真切。
“投入信物，或，支付代价，然后，拉动拉杆，即可。”面具人退开一步，示意英卓上前。
英卓走到机器前，能感觉到机器散发出的、微弱的能量波动，与周围的原能（虽然此刻还很稀薄）隐隐呼应。他将卡片插入机器上一个明显的卡槽。
“咔哒。”
卡片被吞入。机器右侧的一个小屏幕上，跳出一个数字：100，000。然后，两根拉杆上镶嵌的宝石，从黯淡变得明亮起来，散发出诱人的、七彩流转的光晕。
英卓伸出双手，握住了那两根冰冷的金属拉杆。触手沉重，仿佛握着的不是拉杆，而是某种沉重的命运。
他深吸一口气，双臂用力，向下猛地一拉！
“哗啦啦啦——！”
想象中的齿轮转动声并未出现，取而代之的，是一种仿佛无数金币、宝石、珍奇物品从高处倾泻而下的、清脆悦耳、令人心潮澎湃的声响！机器正面那深邃的黑色屏幕，骤然爆发出无比璀璨、无比耀眼的金色光芒！那光芒如此强烈，甚至照亮了整个幽暗的店铺空间，将货架上那些物品的光晕都压了下去！
屏幕上的图标不再闪烁，而是定格下来，然后如同瀑布流一般，从上到下，开始疯狂地刷新、跳动！每一次刷新，都伴随着一声或清脆、或厚重、或奇异的提示音，以及一个清晰浮现的图标和简短说明。
叮！恭喜您，获得‘初级魔力药剂’x10！（白色）
（图标：一排闪烁着蓝色微光的小巧水晶瓶。）
叮！恭喜您，获得‘高级宠物口粮’x1袋！（白色）
（图标：一个印着可爱爪印的亚麻布袋子。）
叮！恭喜您，获得‘坚韧的牛皮背包’x1！（白色）
（图标：一个看起来很结实的棕色背包。）
叮！恭喜您，获得‘锋利的精钢短剑’x1！（白色）
（图标：一把寒光闪闪的短剑。）
叮！恭喜您，获得‘清凉的泉水’x10单位！（白色）
（图标：十个清澈的水囊虚影。）
连续五个白色（普通）品质的物品跳出，让英卓的心微微一沉。难道十万块就打水漂了？虽然保底一件稀有，但如果其他都是这种垃圾，也未免太……
然而，没等他的失望情绪蔓延，屏幕上的光芒骤然一变，从金色化为了更加深邃、更加尊贵的暗紫色！
叮！恭喜您，获得成长型武器——‘幽影之刃’（蓝色）！
（图标：一柄通体漆黑、弧度流畅、刀刃处有一抹暗红色血线般的短刀虚影，它仿佛在呼吸，在吞噬周围的光线。）
蓝色！精良品质！而且是可以成长的武器！英卓精神一振。
紫色光芒还未散去，屏幕再次爆发出更加惊人的、仿佛彩虹般流转不定的七彩光芒！
叮！恭喜您，获得‘初级技能卷轴：鉴定术’x1！（蓝色）
一卷散发着柔和白光的古朴羊皮纸，上面用银色墨水书写着玄奥的符文，当目光聚焦时，那些符文仿佛会流动重组，揭示物品的简单信息。
具体描述与用途：
品质： 蓝色（精良）
类型： 消耗性技能卷轴
效果： 使用后，可立即学会通用辅助技能鉴定术（初级）。
技能说明：
主动效果： 消耗少量精神力，可对视线范围内的物品、生物或能量现象进行基础鉴定。成功率及获取信息的详细程度，取决于目标能级、技能等级与使用者精神力强度。
对物品： 可辨识其名称、大致品质（白/绿/蓝/紫等）、主要材质及基础用途。对于未知奇物或高等级物品，可能只能得到模糊描述或部分信息。
对生物（包括魔兽）： 可获取其种族名称、大致实力等级评估（如：威胁程度低/中/高）、以及可能存在的显著特性或弱点（如：畏火、甲壳坚硬、速度敏捷等）。无法获取详细技能列表或精确数据。
对能量现象/痕迹： 可辨识能量属性倾向（如：黑暗、火焰、自然等）及残余强度。
限制： 对高于使用者实力过多的目标，鉴定可能失败或反噬（如精神刺痛、短暂眩晕）。无法鉴定涉及过高规则、因果或刻意隐藏的目标。
备注： 末世初期探索未知环境、识别潜在危险与机遇的实用技能。虽然后期可能被更高级的感知技能或专业鉴定道具取代，但在开局阶段，其价值远超许多直接战斗技能。
叮！恭喜您，获得‘秘境指引罗盘’x1！（紫色）
（图标：一个古朴的青铜罗盘，指针并非寻常磁针，而是一根微微颤动的水晶棱柱，罗盘表面刻满了山川地理的纹路，此刻正散发着微弱的空间波动。）
紫色！稀有品质！保底出了！而且是极其珍贵的、能定位秘境的罗盘！英卓的心脏不争气地狂跳起来。
但，七彩光芒并未停止，反而越来越盛，仿佛整个屏幕都要被这瑰丽的光芒充满！一种难以言喻的、仿佛触及到某种世界规则本源的波动，从机器内部弥漫开来。连一旁静立如雕塑的面具人，那光滑的面具似乎都微微转动，朝向屏幕。
叮！恭喜您，获得‘全系魔法亲和（初级）’技能书x1！（橙色）
（图标：一本厚重、封面由无数种颜色光芒交织而成的古老典籍虚影，书页无风自动，隐约有各色元素精灵的幻影在周围飞舞、吟唱。）
橙色！史诗品质！全系魔法亲和！哪怕只是初级，这也意味着打破了职业壁垒的桎梏！在魔法为尊的末世初期，这简直是无价之宝！英卓的呼吸瞬间粗重，眼睛瞪大，死死盯着那本光芒四射的技能书虚影。
橙色光芒还未完全绽放，屏幕中央，那七彩的流光猛然向内坍缩，凝聚成一点极致的、仿佛能将灵魂都吸进去的——混沌之色！那并非黑色，而是包含了所有颜色，又仿佛没有任何颜色的、难以形容的“无”！
叮！恭喜您，触发隐藏奖励！获得‘神秘的黑铁令牌’x1！（？？？）
（图标：一块巴掌大小、非金非木、边缘不规则、表面布满难以解读的扭曲刻痕的黑色令牌虚影。它没有任何光芒散发，却仿佛连周围的光线都吞噬了，只留下最深沉的、宛如实质的“存在感”。）
？？？品质！未知物品！连“命运轮盘”都无法鉴定其具体品级和用途！但能作为隐藏奖励出现，其价值，绝对难以估量！
十连抽，十件物品，整整齐齐地陈列在屏幕之上。从最初的五个白色“垃圾”，到蓝色武器，紫色稀有道具，橙色史诗技能书，最后是连品级都无法判定的神秘令牌！
这十万星币，花得太值了！不，是亿亿万倍的价值！
机器发出一阵愉悦的嗡鸣，屏幕上的图标逐一由虚化实，光芒收敛，落在机器下方的出货口。一件件物品，从最普通的牛皮背包、短剑、水囊，到散发着微光的药剂、宠物口粮，再到流光溢彩的幽影之刃、青铜罗盘、七彩技能书，最后，是那块沉寂如渊的黑铁令牌，依次出现。
英卓强忍着激动，迅速上前，一股脑儿将所有物品全部扫入“虚空之戒”中。当他的手指触碰到那块黑铁令牌时，一股冰凉、沉重、仿佛连接着亘古久远岁月的触感传来，让他灵魂都为之轻轻一颤。他没有时间仔细研究，同样将其收起。
“交易结束。”面具人的声音适时响起，依旧平淡无波，“涨潮时刻将至，尊客该离开了。愿命运的涟漪，为您推开新世之门。”
随着他的话语，那部老式电梯的栅栏门，不知何时已经再次打开。
英卓深深地看了一眼这个神秘莫测的面具人，又环顾了一下这个充满不可思议物品的店铺。然后，毫不犹豫地转身，大步走入电梯。
“愿命运的涟漪，为我推开新世之门？” 电梯下行时，英卓咀嚼着这句话，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不，我要用我的双手，撕开这扇门！”
电梯门再次打开时，外面依旧是那条安静的、铺着红毯的走廊。他快步走到那扇厚重的金属门前，门无声滑开。
午夜清冷的空气混合着城市特有的味道涌了进来。英卓深吸一口气，抬头看向天空。
繁星依旧，但不知为何，那轮原本皎洁的弯月，边缘似乎染上了一层极其淡薄、不仔细看根本无法察觉的……绯红。
他低头，看向手腕上的电子表。
00:00:01。
秒针，轻轻跳动了最后一下，与分针、时针，在表盘的最顶端，重合了。
“咚——”
仿佛来自灵魂深处，又仿佛来自九天之上，一声无法用物理规律形容的、低沉而宏大的钟鸣，响彻了整个世界，响彻了每一个生灵的心底！
天空，在万分之一秒内，被无边的血色浸染！那轮弯月，如同被泼上了浓稠的鲜血，骤然膨胀、变圆，化作一轮妖异无比、悬挂于天穹正中的——浩大红月！
红月当空，妖异的光芒泼洒而下，将整个城市、整个天地，都染上了一层诡谲的猩红！
“滋啦——！！！”
几乎在同一瞬间，全球所有尚在运行的电子设备，手机、电脑、电视、路灯、信号塔、汽车电路、乃至植入人体的医疗芯片……屏幕骤然爆发出刺眼的火花，内部传来刺耳的电流尖啸和元件爆裂声！然后，彻底熄灭，黑烟冒出。
光明，从这个依赖电力的文明身上，被粗暴地、彻底地剥离。
远方，近处，开始传来人类惊恐到极致的尖叫、哭喊，以及……某种从未听过的、充满了野性与狂暴的嘶吼与咆哮！
黑暗，伴随着猩红的月光，笼罩了世界。
末世，在2026年6月18日的零点零分，准时降临。
英卓站在星光百货侧门外的阴影里，抬头仰望着那轮仿佛在滴血的红月，脸上没有任何恐惧，只有一片冰冷的平静，以及眼底深处，那熊熊燃烧的、名为野心的火焰。
他握紧了左手，指尖传来“虚空之戒”冰凉的触感。脑海中，“黑暗君主”的烙印微微发烫，仿佛在渴望鲜血与灵魂。颈间的“幸运之心”传来一丝微不可查的暖意。怀里贴身收着的“宠物之心”宝石，似乎与远方某个存在，产生了微弱的共鸣。
“开始了。”
他低声自语，声音在骤然陷入混乱与黑暗的城市背景音中，微不可闻，却重若千钧。
转身，冲向停在路边的越野车。车子因为电路烧毁，已经彻底瘫痪。但这在英卓的预料之中。他拉开车门，从“虚空之戒”中，取出事先准备好的、用特殊金属罐密封的汽油，以及几样简单的工具。
几分钟后，伴随着一阵并不流畅、但确实响起的引擎轰鸣，这辆老式越野车，靠着最原始的机械点火方式（侥幸未被完全摧毁），被他强行唤醒，如同一头受伤但凶性不减的野兽，撞开挡在面前的一辆冒着黑烟的豪华轿车，冲破了猩红月光的笼罩，向着城西，向着废弃的动物园，向着他这一世传奇的起点，咆哮而去。
在他的身后，是陷入黑暗、恐慌与最初血腥的旧日都市。
在他的前方，是魔物横行、危机四伏，却也充满无限可能的——新纪元。
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