1 金銮赐死，绝境立心
紫宸殿长烛燃尽，烛油凝固在金砖缝隙，满朝文武垂首屏息，连呼吸都放得极轻。沈清辞跪于丹陛之下，素色宫装无半点装饰，仅一支素银簪束发，脊背挺得笔直，不见半分狼狈。
她是镇国大将军沈毅嫡女，先帝亲封县主，京城公认第一才女，昔日圣眷正浓，如今却成了通敌叛国的罪臣之女。
阶上，新帝萧景琰指尖捏着北狄送来的密信，指节泛白，龙颜覆着化不开的阴鸷。他登基三月，根基未稳，沈家手握重兵、门生遍布朝野，本就是他必除的眼中钉。沈毅奉命出征北狄，十万大军全军覆没，北狄顺势献上盖有沈毅虎符印鉴的密信，还有沈清辞誊写的军报底稿，所有证据，直指沈家通敌。
百官缄默，昔日依附沈府的权贵，此刻恨不得将自己隐在人群中，唯恐被牵连。
萧景琰的目光落在沈清辞身上，带着居高临下的掌控：“沈清辞，你父沈毅通敌北狄，兵败身死，罪证俱全。你代为誊写军报，同谋谋逆，还有何辩解？”
沈清辞缓缓抬眸，眼底无泪无求，只有一片寒寂的清醒。她太清楚萧景琰的心思，所谓通敌，不过是屠戮忠良的借口。辩白无用，哀求无用，在皇权的刻意构陷下，任何言语都显得苍白可笑。
“臣女无话可说。”
四字平静，却让萧景琰微微挑眉。他预想过她哭闹、辩白、甚至攀附昔日东宫情分求饶，却没料到她如此镇定。
“无话可说？”萧景琰将密信狠狠掷下，宣纸散开，墨字刺眼，“念你昔日伴读情分，朕赐你全尸，白绫一条，即刻自裁。”
白绫二字，如冰锥扎入人心。
殿外传来凄厉哭喊，陪嫁丫鬟晚春被侍卫死死按住，发髻散乱，满脸泪痕：“小姐！老爷是被冤枉的！求陛下明察！”
沈清辞垂在身侧的手骤然收紧，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。她不是怕死，是死得不甘。父亲一生戎马，守国门安百姓，最终落得通敌污名；祖母耄耋高龄，慈和温厚，却要受株连之苦；幼弟沈辰年仅八岁，天真稚子，竟要沦为阶下囚。
沈家三百一十七口，她不能就这么死。
“君要臣死，臣不得不死。
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