沈霜降说“留下评估三天”的时候，柴归舟理解错了。
他以为这意思是：监察部的人在地表拉几条警戒线，架几台设备，采点样，测点数据，最多晚上回舰上睡觉，三天一到，打包走人。
结果沈霜降的意思是——
她带着设备，带着人，带着一脸公事公办的表情，直接搬进了阿米里亚。
“这间房，谁住？”
她站在一间矿车改出来的小屋门口，抬头看了眼位置，又看了眼周边视野，像是在挑一个随时能下刀的手术台。
柴归舟顺着她的目光看过去，心里顿时一沉。
“六爷的。”
“让他腾出来。”
“……你认真的？”
“我像开玩笑吗？”沈霜降把终端调出来，扫了两眼周边地形，“这间屋子采光最好，离营地中心近，北边正对防御工事，东侧能看见勘探区，适合做临时指挥部。”
“那也不能让六爷搬啊。”柴归舟压低声音，“他七十三了，你让一个老头给监察部挪窝？你是真想把评估第一天干成武装冲突？”
沈霜降转过头，看着他，语气没什么起伏。
“柴归舟，我现在不是来跟你过家家的。”
“我知道。”
“我只在这里待三天。三天之内，我要把评估做完，把报告递上去，还得让上面信。效率比情面重要。”她顿了顿，“你来解决，或者我让舰队来解决。”
这话一出来，柴归舟就知道，没得聊了。
五分钟后，他站在陆六指面前，觉得自己像个来收租的逆徒。
“六爷，有个事儿……”
陆六指正蹲在地上修一台破探灯，头也不抬：“说。”
“沈霜降看上您那屋了。”
老头手里的工具一停。
“她眼瞎啊？老子那破屋哪儿好？”
“她说位置好，适合当指挥部。”
陆六指抬头看着他，眯了眯眼：“所以，你是来帮她跟老子抢房子的？”
“不是抢，就借三天。”
陆六指盯了他几秒，忽然笑了。
“行。”
柴归舟愣住了。
“您同意了？”
“为什么不同意？”陆六指慢慢站起来，拍了拍裤腿上的灰，拎着探灯往外走，“她要住就住。正好，老子也想看看，她到底能在这颗破星球上挖出个什么玩意儿。”
说完他走了两步，又回头补了一句：
“不过有一条。”
“您说。”
“她要是把老子那张床睡塌了，你赔。”
柴归舟：“……”
他忽然觉得，自己和沈霜降这三天，可能都不会太好过。
沈霜降的动作比他说话还快。
当天下午，监察部的设备就全下来了。
十七根银灰色勘探桩沿着营地外围和矿区旧坑一路钉了下去，磁场扫描、深层波谱、地壳回音、能量残留，全套一起开。那些机器一看就不是普通货色，运一台下来都够买一艘小型巡逻舰。
阿米里亚这帮老头老太太哪见过这个，围着看了一下午，越看越觉得离谱。
“这玩意儿能挖矿？”
“不能。”
“那能打仗？”
“也不能。”
“那它值这么多钱干什么？”
副官在旁边想了想，给出一个很真诚的回答：
“主要是拿来证明，公司有钱。”
一群老头同时“哦”了一声，露出原来如此的表情。
柴归舟站在其中一根勘探桩旁边，看着监测屏上跳来跳去的数据，越看越像天书。
沈霜降走过来，把一份刚出的图谱调到他面前。
“看懂了吗？”
柴归舟很诚实：“没有。”
“那你杵这儿干什么？”
“陪你。”
沈霜降的手顿了一下。
屏幕上的光映在她脸上，照得她眉眼更冷。可就那一瞬间，她眼神还是轻轻晃了一下。
“柴归舟。”她把终端收回去，“七年不见，你脸皮是越来越厚了。”
“这不是厚。”柴归舟一本正经，“这是经验。”
“什么经验？”
“追你的经验。”他说，“当年你拒绝我十七回，我第十八回才追上。没点抗打击能力，早死了。”
沈霜降面无表情地看了他两秒，转身就走。
“你去哪儿？”柴归舟跟上。
“下一个点。”
“我陪你。”
“不用。”
“你说不用有什么用。”柴归舟跟得很自然，“你现在住钉子户窝里，吃钉子户的饭，占钉子户的屋，我作为本地拆迁办代表，负责陪同很合理。”
沈霜降停下，回头瞪他。
风从两人中间吹过去，卷起一地灰。
柴归舟冲她笑了一下，表情无辜得像是完全没看见她眼里的杀气。
不远处，几个监察员和副官并排站着，神情一个比一个复杂。
半晌，一个监察员低声问：“你们组长以前就这样？”
副官叹了口气。
“以前更过分。”他说，“现在已经收敛了。”
第二天傍晚，第一批像样的数据出来了。
沈霜降把柴归舟叫进了临时指挥部。
屋里已经完全变了样，陆六指那张老桌子上摆满了扫描终端和投影模块，墙上挂着三张剖面图，床被挪去了角落，上面还压着六爷一条没来得及拿走的旧毛毯，看着有点荒诞。
“过来看。”
沈霜降抬手一点，半空投影亮起。
那是一张地下剖面图。阿米里亚的灰色地层像被人一刀一刀切开，矿脉、废坑、旧支架残骸都清清楚楚。就在三百米以下，有一块不太对劲的黑影。
柴归舟眯了眯眼。
“这是矿洞？”
“不是。”沈霜降放大图像，“矿区历史记录里，最深的人工开采层只有一百八十七米。这个位置在三百米以下，形状规则，边缘完整，像一个封闭空腔。”
“多大？”
“大概一个足球场。”她顿了顿，“而且不是天然形成的。”
柴归舟这回彻底不说话了。
阿米里亚名义上是废矿星，采空了，死透了，唯一剩下的价值就是等着被回收。可如果地下三百米真埋着一个人工结构，那这地方就从头到尾都不干净。
“会不会是以前谁偷偷建的避难所？”他问。
“建避难所不可能避到这个深度。”沈霜降说，“而且我们在空腔内部捕捉到了微弱生物信号。”
柴归舟抬头：“活的？”
“现在只能说有生命迹象。”
“人？”
“不像。”沈霜降盯着那片黑影，声音低了点，“它在动。”
屋里安静下来。
机器运转时发出的低鸣声，忽然显得特别明显。
柴归舟看了几秒那张图，转身就往外走。
“去哪儿？”沈霜降问。
“找六爷。”他头也不回，“这地方他住了二十年，真要有鬼，他肯定比你那些机器先知道。”
陆六指正在他临时住处门口蹲着焊东西。
那地方比原来那间还小，矿车轮子都没卸干净，坐进去腿都伸不直。老头蹲在门口抽着烟，脚边趴着一只老母鸡，场面看着莫名很和谐。
柴归舟走过去，直接蹲他旁边。
“六爷。”
“嗯。”
“地下三百米，有东西。”
陆六指没抬头，焊枪上火花还在跳。
“知道。”
柴归舟一愣。
“您知道？”
“知道个大概。”陆六指把焊枪关了，摘下护目镜，眯着眼看他，“你们挖着了？”
“还没挖开，只扫出来了。”柴归舟压低声音，“那底下到底是什么？”
陆六指沉默了一会儿，吐出一口烟。
“不知道。”
“您拿我开涮呢？”
“老子闲的？”陆六指白了他一眼，“我是真不知道。只知道那玩意儿不安分。”
“怎么个不安分法？”
陆六指拿烟头指了指不远处那几只鸡。
“看见没有？”
“看见了。”
“那几只鸡，每天夜里都会往一个地方跑。”老头说，“跑过去，站那儿，一站就是半宿。天一亮，再自己回来。”
柴归舟愣了下：“您早知道，怎么不说？”
“说了有人信吗？”陆六指哼了一声，“我跟林渊提过，他说可能是老子买的鸡脑子不好。后来我盯了几回，发现它们站的地方，二十年来没长过一根草，地面冬天发热，夏天发凉，邪门得很。”
“位置在哪儿？”
陆六指抬手往矿坑后头一指。
“就你们今天打第三个孔的地方。”
柴归舟顺着那个方向看过去，后背慢慢起了一层凉意。
第三天凌晨，营地被一阵吵闹声惊醒。
柴归舟睡得本来就浅，外面一乱，他睁眼的时候已经听见有人在喊：
“那边塌了！”
“都别过去！”
“灵音！灵音在哪儿！”
柴归舟猛地翻身下床，外套都来不及套，直接冲了出去。
外面天还没亮透，营地上空挂着几盏临时探灯，把矿坑后那片空地照得一片惨白。人都往那边挤，陆六指、林渊、监察员、老太太、鸡，全来了。
沈霜降站在最前面，脸色难看得厉害。
柴归舟挤过去，看见地上的东西时，脚步一下停住了。
那地方不知道什么时候裂开了一个洞。
不大，直径两米左右，边缘圆得离谱，像是有人拿激光沿着地面切开了一圈。洞口四周没有坍塌，也没有碎土翻卷的痕迹，干净得不像刚挖出来，倒像它本来就在那儿，只是刚刚自己把门打开了。
洞里黑得发沉。
什么都看不见。
可下面有声音。
沙沙的，很轻，像有什么东西正在沿着洞壁往上爬。
“怎么回事？”柴归舟低声问。
“二十分钟前，地表震了一下。”沈霜降盯着洞口，声音压得很低，“等我们赶到，这个洞已经开了。”
“设备呢？”
“全失灵了。”她咬了下牙，“三秒前还能测到那个空腔，三秒后所有回波都乱了。”
柴归舟盯着那洞，心里越来越沉。
周围没人再说话，连鸡都安静了。
就在这时，有人往前迈了一步。
不是监察员，也不是林渊。
是灵音。
小姑娘不知道什么时候已经站到洞边了，低着头往下看，眼睛亮得有点反常。探灯光落在她脸上，她那双眼睛像是映着什么东西，亮得发幽。
“灵音！”柴归舟心里一紧，立刻伸手去拽她，“回来！”
灵音回头看了他一眼。
她没害怕，甚至还冲他笑了一下。
“柴叔叔，”她轻声说，“下面有人叫我。”
柴归舟手指一僵。
几乎是同一瞬间，洞里的沙沙声停了。
下一秒，一团影子从黑暗里猛地一窜，直接跳了出来。
人群齐齐往后一退。
柴归舟条件反射把灵音护到身后，眼睛死死盯着前面。
然后，他看清了那玩意儿。
是一只鸡。
一只不太正常的鸡。
它个头比普通鸡大一圈，羽毛不是白的，也不是黄的，而是带着一种很奇怪的淡金色，像被灯光从骨头里照出来。它落地以后抖了抖毛，身上居然真有一层微光沿着羽梢缓缓流过去。
全场安静得离谱。
半晌，陆六指喃喃出声：
“……老子的鸡成精了？”
没人接他这句。
因为谁都没反应过来。
那只发光的鸡左右看了看，像是在确认环境，然后迈着极稳的步子，从洞口边上走出来，若无其事地绕过一圈人的腿，直奔营地里那几只本地鸡。
那几只鸡看见它，居然也不跑，反而齐刷刷往后退开半步，像是在给它让位置。
这画面诡异得让人头皮发麻。
沈霜降盯着那只鸡，脸色一点点发沉：“记录影像，快！”
几个监察员手忙脚乱抬起终端。
柴归舟盯着那只鸡，脑子空了几秒，最后只憋出一句：
“你见过会发光的鸡吗？”
“没有。”沈霜降冷着脸回他，“你呢？”
“我也是第一次。”柴归舟顿了顿，“但它要是再发个热，我就怀疑它是神之骨烤熟的。”
沈霜降回头瞪了他一眼。
“柴归舟，你——”
她话还没说完，那只鸡忽然抬起头，朝着众人叫了一声。
“咕哒。”
声音不大，很正常。
可不知道为什么，听在耳朵里就是让人起鸡皮疙瘩。
像这玩意儿根本不是在打鸣，而是在试着用鸡的嗓子模仿什么。
柴归舟和沈霜降对视一眼。
两人谁都没说话。
那只鸡叫完这一声，也没再闹腾，只是慢慢转过头，看向了灵音。
这一眼，看得柴归舟后背一下凉了。
那不是鸡看人的眼神。
太直了，也太稳了。
像认识她。
也像在确认她是不是自己要找的那个。
灵音从他身后探出头，一点都不怕，反而小声说了一句：“你上来啦？”
这话一出，陆六指的烟都掉了。
“丫头，你跟谁说话呢？”
灵音伸手指了指那只鸡，表情很认真。
“它呀。”
沈霜降眉头一下拧紧。
“它跟你说了什么？”
灵音歪着头想了想：“它说，上面风好大，比下面冷。”
场面一瞬间静得能听见风吹铁皮的声音。
柴归舟蹲下来，和她平视。
“灵音，你听得懂它说话？”
“听得懂一点。”小姑娘眨了眨眼，“它说得不快，就能听懂。”
“它还说什么了？”
灵音看了看那只发光的鸡，又看了看洞口，声音轻了些。
“它说，下面的人还没醒。”
柴归舟心里猛地一沉。
“下面有人？”
灵音摇头：“我不知道。它没说清楚。”
发光鸡又看了灵音一眼，然后忽然转身，朝洞口跳了回去。
它动作极快，几乎像一道淡金色的影子，落下去时连点灰都没带起来。
众人下意识往前一步。
可等他们冲到洞边，下面已经什么都没有了。
更诡异的是，那个洞口开始自己合拢。
不是塌陷，也不是填埋。
而是像有某种看不见的力量，从地下把切开的那圈土重新推了回来。边缘一点点收口，几秒工夫，整片地面恢复如初，只剩下中间一道很淡的圆痕，证明刚才那一幕不是集体做梦。
监察部的人扑上去，仪器扫了一圈又一圈。
结果全都一样。
地下空空荡荡。
别说空腔，连异常波动都没了。
像是那东西刚才只是上来透了口气，顺便耍了他们一下。
沈霜降站在原地，看着扫描结果，脸色难看到极点。
副官在旁边小声问：“这……怎么写进报告？”
没人理他。
陆六指走到那道圆痕旁边，拿鞋尖蹭了蹭地。
“邪门。”他低声说，“比老子年轻时候炸矿还邪门。”
柴归舟也蹲了下来，手按在那块地上。
地面是凉的。
一点余温都没有。
可就在刚才，这下面分明有东西上来过。
“你怎么看？”沈霜降走到他身边，声音很低。
柴归舟沉默了好一会儿，才抬起头。
“我之前以为，咱们要挖的是一艘船。”他说，“现在看，可能不止。”
“什么意思？”
“这地方底下有活物。”柴归舟站起来，望着那片刚恢复平整的地面，“而且它认识灵音。”
沈霜降没说话。
她的眼神已经说明，她也是这么想的。
远处，灵音正蹲在那几只普通鸡旁边，小声跟它们说话，像是什么事都没发生过。探灯的光落在她侧脸上，把那点稚气照得很清楚。
可柴归舟这会儿看着她，只觉得心里发沉。
因为刚才所有人里，只有她听懂了那只鸡的话。
别人听见的是“咕哒”。
她听见的是一句完整的话。
这已经不是古怪能解释的了。
是冲着她来的。
柴归舟往她那边走了两步，刚想开口，灵音忽然自己抬起头，冲他招了招手。
“柴叔叔！”
“怎么了？”
灵音指了指地面，声音不大，像是在说一个不该太大声说出来的秘密。
“它刚才还说了句别的。”
柴归舟心里一紧：“什么？”
灵音认真地看着他，一字一顿：
“它说，下次上来的，不止它一个。”
风一下吹过来，营地外那几面破铁皮被刮得哐哐作响。
柴归舟站在原地，没动。
他忽然明白，这次是真的挖出事儿了。
不是挖出一艘船，不是挖出一段旧案。
是挖出了一个还活着的东西。
而那个东西，正在地下看着他们。
等下一次，自己爬上来。
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