凌霄宗最高的冰晶殿内，楚清晏垂眸看着案几上堆成小山的玉简，指尖凝出一缕冰霜，在最新一枚玉简上刻下“辞任宗主”西字。
字迹锋芒毕露，尾笔却因烦躁而凝出细碎的冰晶，将玉简冻得咯吱作响。
“第三千次。”
他冷笑一声，广袖一挥，玉简化作流光飞向殿外。
霜白色长袍扫过地面，衣摆银线绣着的寒梅暗纹在日光下流转，衬得他眉眼愈发冷冽。
殿外传来新弟子入门考核的喧闹声，他蹙眉捏了捏眉心，正要闭目养神，一道苍老的声音裹着灵力破空而来——“宗主，寒玉剑冢昨夜异动，镇压魔气的冰层裂了三寸！”
楚清晏指尖一顿，案几瞬间覆上一层薄霜。
大长老的身影在冰雾中凝实，手中正捏着他刚扔出去的玉简，皱纹密布的脸上满是痛心疾首：“您怎能又提退位之事？
两百年前仙魔大战后，唯有您的寒霜剑能镇住剑冢下的……”“够了。”
楚清晏拂袖起身，霜雪般的长发垂落腰间。
“这话您说了两百年，本座的耳朵都要生茧了。”
他踱步至窗前，望着远处万丈冰晶上林立的楼阁，语气讥诮，“你们这群老骨头，倒是比九幽魔域的血雨还能耗。”
寒风卷着细雪涌入殿内，却在他身前三尺化作晶莹的冰雾。
大长老还要再劝，忽见楚清晏眸光一凝——下方试炼场中，一群灰扑扑的弟子正排队测灵根。
角落里有个单薄身影格外扎眼：月白色弟子服洗得发白，袖口隐约可见焦痕，像是被什么灼烧过。
那少年低头咳嗽时，一缕黑气自指尖闪过，转瞬即逝。
楚清晏眯起眼，神识悄无声息地探了过去。
沈昭拢了拢单薄的衣襟，将咳出的血悄悄抹在袖中。
掌心魔纹一闪，将血迹吞噬干净。
他垂眸掩住眼底暗芒，听着前方管事弟子的吆喝声，脚步虚浮地往前挪动。
“下一位！”
测灵玉柱前，他颤抖着伸出手。
玉柱亮起微弱蓝光，管事弟子皱眉：“水灵根？
还是最驳杂的……”话音未落，玉柱突然剧烈震动，蓝光中竟渗出一丝黑气！
“怎么回事？！”
惊呼声中，沈昭踉跄后退，后背撞上坚硬的冰柱，他闷哼一声，唇角溢出血丝，衬得脸色愈发苍白如纸。
混乱间，谁也没注意到一缕冰霜灵力缠上他手腕。
楚清晏收回神识，唇角勾起讥讽的弧度。
“宗主？”
大长老疑惑道。
“无妨，不过是个经脉受损的小家伙。”
楚清晏转身走向殿外，霜白衣袍掠过地面时，细碎的冰晶在身后绽开朵朵寒梅，“本座去剑冢看看。”
大长老连忙追上：“那收徒之事……”“本座说过，此生不收徒。”
话音未落，远处突然传来一声巨响。
楚清晏蓦然回头，只见试炼场上空魔气翻涌，方才那少年正被一团黑雾缠住脖颈吊上半空！
沈昭艰难地喘息着，指尖魔纹时隐时现。
这具身体实在太弱，不过是放出一缕魔气试探，竟险些失控。
他余光瞥见那道霜白身影御剑而来，故意让黑雾勒得更紧些。
“救……救命……”气若游丝的呼救声被风雪吞没。
下一瞬，凛冽寒气扑面而来，缠在颈间的魔气瞬间冻结，他重重摔在地上，抬头时正对上一双冰雪淬就的眸子。
楚清晏执剑而立，寒霜剑尖还凝着冰晶。
他居高临下地打量地上狼狈的少年，目光扫过对方袖口的焦痕，忽然轻笑一声：“被魔火所伤？”
沈昭瞳孔微缩，面上却愈发惶恐：“弟子、弟子不知……”“经脉淤塞，灵根混杂，倒是适合当个试药的。”
楚清晏漫不经心地挽了个剑花，转身欲走，“送去药庐吧。”
“宗主！”
大长老急忙拦住，“此子能引动测灵玉柱异变，怕是……”楚清晏脚步一顿。
寒风呼啸而过，卷起沈昭凌乱的发丝。
他跪伏在地，单薄的身子在雪地里瑟瑟发抖，指尖却悄悄结了个法印。
霎时间，寒玉剑冢方向传来一声惊天剑鸣！
楚清晏霍然转身，寒霜剑发出清越铮鸣。
他深深看了眼地上颤抖的少年，突然抬手捏住对方下颌。
“叫什么名字？”
“沈……沈昭。”
冰凉的手指擦过唇角血迹，楚清晏垂眸看着指尖暗金色的血渍，眼底闪过一丝异色。
他松开手，任由少年跌坐在地，语气淡漠如霜：“明日辰时，冰尘殿拜师。”
“宗主？！”
大长老又惊又喜。
楚清晏御剑而起，声音随风雪传来：“本座倒要看看，这寒玉剑冢的异动，与他袖口的魔火痕迹有何关联。”
沈昭望着那道消失在天际的霜白身影，缓缓勾起唇角。
他撑着身子想要站起，忽觉心口一烫——不知何时，一片晶莹的霜花正贴在他衣襟内，寒意顺着经脉游走，将他体内躁动的魔气压得死寂。
“师尊……果然敏锐啊。”
他碾碎霜花，眼底泛起血色暗芒。
远处剑冢传来第二声剑鸣，风雪更急了。
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