第一章:琼楼锁扬州城的暮雨带着盐卤的咸涩,郑梦瑶的绣鞋踏过青石板,在积水中溅起细碎的银花。
送亲的鸾轿缀着十二对金铃,却在瘦西湖畔的九曲桥前戛然止步。
锦衣卫千户王扬的绣春刀豁然出鞘三寸,刀鞘上的狻猊吞口在雨中泛着冷光。
"何方妖道,敢拦贵妃銮驾?
"桥头的枯柳下,老道破旧的幡旗在风里翻卷如垂死蝶翼。
他恍若未闻王扬的呵斥,嶙峋的手指直指轿帘后的倩影:"琼楼十二锁朱颜,玉碎宫倾在眼前。
"话音未落,袖中滑出一串玉连环,九枚玉环相扣如蛇骨,在雨幕中泛着幽幽青光。
郑梦瑶掀帘的刹那,正见老道枯瘦的腕骨——那分明是活人的手臂,却泛着青玉般的冷光。
玉连环凌空抛来,她下意识接住,寒意顺着指尖直窜心口。
玉器相撞的脆响中,王扬的刀光已至,却见老道化作青烟消散,唯余嘶哑的谶语在雨中回荡:"记得用龙血养玉啊......"鸾轿再度起行时,郑梦瑶摩挲着玉连环内侧的铭文。
那些蝌蚪般的古篆在指腹下跳动,竟似活物般游入掌心。
轿外忽闻马匹惊嘶,她掀帘回望,瘦西湖的水面正泛起血色涟漪。
慈宁宫的沉香混着龙涎,在鎏金鹤炉中结成诡谲的烟纹。
郑梦瑶伏在波斯地毯上,石榴裙摆如盛开的血莲。
她能听见自己急促的心跳,更听见太后手中佛珠碾过檀木案几的轻响。
"倒是比那些木头美人有趣。
"神宗的声音自丹墀飘下,明黄龙靴停在她眼前三尺,"听闻扬州瘦马皆通晓三十六式,爱妃可要朕命人取来《春宫秘戏图》比对?
"郑梦瑶的指甲深深掐入掌心。
进宫前三日恶补的《女诫》在喉间翻涌,却化作唇边一抹潋滟:"妾身擅长的不是器具......"话音未落,她已旋身而起,腰间银铃骤响,缠臂纱如流云卷住殿中蟠龙柱。
足尖点在鎏金烛台边缘时,石榴裙摆扫翻青玉觥,葡萄美酒泼在神宗龙袍上,宛如泼出一幅朱砂绘就的江山残卷。
"放肆!
"太后的佛珠重重砸在紫檀案上。
郑梦瑶跌落在地的瞬间,玉连环从袖中滚出,在满殿烛火中泛起妖异的红光。
那光晕如水纹荡漾,竟在丹墀上映出婴孩蜷缩的虚影。
神宗倏然起身
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