腊月初八，寒风刺骨。
沈沐芸在噩梦中猛然惊醒，发丝被额角的汗水浸湿，枕边刺眼的腥红是她昨夜咬破唇角留下的鲜血。
“夫人醒了？”柳儿听到声响，急忙放下手中的火钳，匆匆走进了内室。
沈沐芸眼神涣散，双手紧紧捂着胸口，过了好一会才清醒过来，又想起了昨晚的噩梦，回忆如潮水涌入。
前几日是沈府主母刘淑琴的生辰宴，沈沐芸虽然是庶出，却是在刘淑琴的膝下长大，所以即使已经出嫁，她的生辰，沈沐芸每年也都要到场的。
她十四岁嫁到陆家，寡居七年，如今还是陆家三叔官运亨通，才让她在娘家有了一席之地，也可以坐到主桌用饭。
没想到嫡妹嫉恨，竟在她茶水中下了药，朦胧之间她是拼了命才逃出沈家的，只是之后的事情她全都记不清了，等清醒的时候，却已失了清白。
那时沈沐芸只觉得天都要塌了，却也不敢叫人知道，只能当做什么都没发生。
“夫人？”柳儿又喊了一声，伸手去拉幔帐。
“去给我倒杯水。”沈沐芸哑着嗓子说完，强打起精神，疲惫的起身，急忙整理好自己的衣襟，遮掩住身上残存的吻痕。
自那日之后，她整日惶惶不安，每晚都做噩梦，生怕有人寻来找她负责，或者是直接要挟三叔。
到时候，不说陆家的声誉恐怕都要丢尽了，三叔说亲都难，更别提官途了，她自己都只能以死谢罪了。
柳儿应了一声，没等倒完茶水，就听到朔风的声音在门口响起，“少夫人，不好了，三爷从马上摔下来了。”
“什么？”
沈沐芸来不及多想，急忙穿上鞋子就跑了出去，动作之快，让朔风和柳儿都被甩在了后面。
她嫁进陆家七年，与三叔陆亭桓相依为命。
当年，陆家长辈早亡，陆家只剩下陆青殊和陆亭桓，这么多年一直是侄子陆青殊照顾年幼的三叔陆亭桓。
只是新婚当天，陆青殊接到朝廷急诏，边城失守，他作为六品校尉，不得不跟随抚远大将军远赴边疆，之后，便再也没有回来，如今陆家祖坟还有他的衣冠冢。
那年陆亭桓仅仅十岁，从小就体弱多病，得知一直照顾自己的大侄子亡故，一口气没上来，险些随着亡侄去了。
自从陆青殊过世，她年纪轻轻就成了寡妇，陆亭桓又年幼，整个陆家就他们两个相依为命，家里奴仆走的走，散的散，只剩也就只有陆亭桓的奶娘姜嬷嬷一直守着他们。
冬天的时候，沈沐芸和姜嬷嬷靠做绣品卖和给人浆洗衣服糊口，夏天沈沐芸会带着柳儿在画舫旁边卖点心，就这样，勉强维持下了生计。
有时候实在揭不开锅，沈沐芸也会向娘家借银子，当然，少不得要下跪磕头，遭一番羞辱，虽然到最后也能得几个铜板，但对于他们来说，已经很知足了。
直到陆亭桓中了进士，有了官职，他们的生活才好了一些。
沈沐芸急匆匆赶来，就见陆亭桓正窝在榻上，他紧蹙着剑眉，长长的睫毛轻微的颤抖着，俊逸的脸颊苍白得没有一丝血色。
十七岁的少年，已经是大人模样了。
沈沐芸每每看到他，都忍不住叹息，这么俊俏的少年，不知哪家的姑娘才配得上他。
“桓儿？”沈沐芸低低唤了一声。
少年这才勉强睁开了眼睛，深邃的眼眸渐渐清明，“姐姐。”
二人虽然是叔叔与侄媳妇的关系，但因着年纪，陆亭桓按着年幼时的称呼，叫沈沐芸姐姐。
这一声呼唤，让沈沐芸心里又软了几分，“好了，一会儿郎中便来了，没事的。”
“姐姐，我这胸口被马踢了一下，可疼。”他如同年幼时，蹭着沈沐芸的胳膊撒娇。
沈沐芸无奈的笑了一下，将自己的手搓热，然后放到他胸口上，轻轻的揉搓着。
而陆亭桓一双漆黑的眼睛紧紧盯着沈沐芸，眼中的情绪让人难以捉摸。
“幸亏今天姜嬷嬷不在，不然少不得要被她唠叨什么男女大防。”沈沐芸颇为无奈的说道。
陆亭桓目光灼灼的看着沈沐芸，“还想像从前那般，窝在姐姐怀里听故事。”
“如今是万万不可了，桓儿若是再想听故事，可就要等着媳妇与你讲了。”沈沐芸调笑着说道，“听说张家的幺女也及笄了。”
没想到听了这话，刚刚还羸弱的陆亭桓瞬间冷下了脸，甚至直接坐起了身子。
见他这样，沈沐芸有些讪讪的收回手，却在一瞬间被陆亭桓抓住了纤细的手腕，她的身子也被他拉得凑近了一些。
也就是在这个时候，她才正视眼前这个被她当成孩子的男人。
沈沐芸不知道为什么，竟然有些羞涩，双颊微微泛红。
陆亭桓眯着眼睛，凑近她几分，“姐姐就这么想让我成亲？”
“你已经大了，为了官途，至少要找个对你有助力的岳家。”沈沐芸笑着说道，“你如今圣眷正浓，若有阁老能为你说上几句，定能如虎添翼”。
这些年，她为了让陆亭桓没有后顾之忧，将日益壮大的陆家管理得井井有条，曾经典当出去的田产也都收了回来。
但这些远远不够。
“我看姐姐就是嫌我是个拖油瓶。”陆亭桓说完，转身不理她。
沈沐芸愣了一下，他都这么大了，算哪门子的拖油瓶？
不过见陆亭桓生气， 沈沐芸只好软下了语气，“好了好了，别生气了，我不提便是了，只是日后若有喜欢的，可要与姐姐说。”
陆亭桓见沈沐芸哄他，眼中闪过一抹笑意。
午后。
直到陆亭桓由郎中煎了药，这才沉沉睡去，沈沐芸也悄悄走出房间。
却正好看到刚刚回来的姜嬷嬷。
“老奴给少夫人请安。”姜嬷嬷面色冰冷，“不知少夫人此时在三爷房中所为何事。”
“桓儿......”沈沐芸顿了一下，“三叔摔下了马，我这才过来瞧瞧。”
姜嬷嬷目光微闪，“少夫人，三爷若是病了，自有郎中来治，少夫人又不是郎中，您不要脸面，可三爷还要呢，你是想让陆家声誉扫地，三爷官途受损？还是说，你寡居多年，生了什么不该有的心思？”
“姜嬷嬷是在质疑我，还是在质疑三叔？”沈沐芸不答反问。
“老奴不敢。”
姜嬷嬷看着年轻美貌的沈沐芸，不由想起自己年轻的时候。
她刚生了孩子，就来给陆亭桓做奶娘，只是因为陆家严厉的规矩，使得她无法好好照顾自己的孩子，导致幼子夭折，也因为产后没休息好，加上悲伤过度上了身体，无法再生育。
所以她一直把陆亭桓当做自己的孩子照顾，她感念沈沐芸对陆家的付出，但对于陆亭桓过于亲近沈沐芸这件事，也非常警惕。
“只是，三爷不肯娶妻，与您也有关系的。”姜嬷嬷打量沈沐芸，“若再这般下去，你会后悔的。”
这样的话让沈沐芸蹙起了眉头，“姜嬷嬷，我跟三叔清清白白，你这般说，不就是在给陆家抹黑？”
“少夫人，老奴一心为主家，就是到了地下，我也不怕没法跟老爷夫人交代，什么叫我给陆家抹黑，你瞧瞧你，到底是谁给陆家抹黑！”姜嬷嬷带着沈沐芸来到井边。
沈沐芸刚要发怒，就看到井中的倒影，自己衣衫不整，发髻轻微散乱，眼眸含春。
她没想到自己会是这个样子，而且陆亭桓竟然丝毫没有觉得不妥！
“姜嬷嬷，我念着你对三爷一片赤诚之心，不与你一般见识，再有下次，我定不容你！”
沈沐芸掩下内心的慌乱，保持着仪态，说完这句话便快步离开。
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