我蹲在青石台阶上数铜钉，这是进崔府的第三天。
垂花门九横九纵八十一颗铜钉，可每次数到第三排总会多出一颗。
晨雾里传来珠帘脆响，四小姐要起身了。
"凝香！
胭脂匣子呢？
"我慌忙捧起描金漆盒往西暖阁跑。
露水沾湿了鹅卵石小径，拐过第三道月洞门时，突然听见荷塘那边传来闷响。
二公子崔明璋揪着账房先生的衣领，把人整个按进浮着薄冰的荷花池。
水花溅上他玄色锦袍的下摆，墨色云纹里渗出血丝般的暗红。
我贴着廊柱不敢动弹，眼看着那人的皂靴在冰水里扑腾，水面咕嘟咕嘟冒着气泡"二哥好兴致。
"三公子崔明琛从假山后转出来，指间夹着本蓝皮账册。
他袖口沾着靛青色粉末，像是从染坊刚回来。
二公子甩开湿淋淋的账房先生，溅起的水珠落在我裙角，瞬间洇开几点深色痕迹。
"三弟不去盯着丝绸铺子，倒有闲心管我院里的事？
"我低头盯着漆盒上振翅的鎏金凤凰，忽然发现三公子手中的账册缺了一角，露出朱砂写的"军需"二字。
四小姐的胭脂香从指缝间渗出来，混着池水里的腥气，熏得人头晕。
"姑娘当心！
"背后有人拽了我一把，紫檀木托盘擦着耳畔飞过，重重砸在廊柱上。
四小姐的贴身丫鬟春桃冲我使眼色，我才惊觉自己挡了三夫人的路。
那位总是捧着暖手炉的贵妇人正站在垂花门下，金丝牡丹裙摆扫过门槛，刚好遮住第九排第七颗铜钉。
"新来的？
"三夫人腕间翡翠镯子磕在漆盒上，"四丫头的东西也敢耽搁。
"我跪在冰凉的青砖地上，看着血珠从掌心渗进凤凰的眼睛。
春桃后来告诉我，那天荷花池捞上来三根断指，但我只记得铜钉上的血渍——第九排第八颗钉子，分明多出一枚暗红铜钉。
我缩在墙角数更漏声，铜壶滴到第七下时，四小姐的玉禁步突然断了。
翡翠珠子噼里啪啦滚进青砖缝里，像撒了一地的绿眼珠子。
"去梅林找。
"四小姐扯着嫁衣上的金线，指尖洇出血色。
子时的风卷着雪沫子往领口钻，我提着灯笼跪在梅树下摸索。
枯枝在头顶张牙舞爪，忽然摸到块冰凉的物件——半枚雕着鸾鸟的玉禁步，断口处沾着暗红。
西跨院突然传来瓷器碎裂声。
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